NASA har avsatt mer tid för att prata igenom problemen med sitt försök att skicka upp astronauter på Boeings CST-100 Starliner, som nu riktar sig till den 1 juni om uppdragschefer ger upphov till lanseringen.
Det nya datumet som tillkännagavs i slutet av maj 22 är dock bara en platshållare, eftersom NASA ännu inte har undertecknat problem som hittades under ett lanseringsförsök tidigare denna månad. Om NASA ger OK, skulle Crew Flight Test-uppdraget sikta på en 12:25 p.m. lyft med reservalternativ den 2, 5 och 6 juni.
NASA-astronauterna Butch Wilmore och Suni Williams skulle klättra tillbaka ombord på rymdfarkosten Starliner på toppen av en United Launch Alliance Atlas V vid Cape Canaveral Space Force Stations Space Launch Complex 41. Målet är att testa rymdfarkosten som flyger med människor ombord för första gången. tid när den lägger till vid den internationella rymdstationen för ungefär åtta dagars vistelse innan en återresa till jorden landar i öknen i västra USA.
Paret hade passat och kommit inom två timmar efter en uppskjutning den 6 maj, men en fladdrande ventil på ULA-raketens övre steg tvingade fram en skrubbning av uppskjutningsförsöket med uppdragsledare som beslutade att rulla raketen tillbaka till ULA:s närliggande vertikala integrationsanläggning för att byta ut ventilen.
Ett andra problem som upptäcktes den 6 maj, men som inte ansågs vara tillräckligt farligt för att skrubba upp lanseringen vid tillfället, har sedan dess varit orsaken till en rad förseningar av det planerade lanseringsdatumet.
Servicemodulen som tillhandahåller framdrivningen för Starliner har en liten heliumläcka, som kommer till en fläns på en av reaktionsstyrsystemets thrusters i ett av de fyra motorutrymmena.
"Arbetet fortsätter med att bedöma Starliners prestanda och redundans efter upptäckten (av läckan)," sa NASA i ett pressmeddelande. "Som en del av detta arbete, och utan samband med den aktuella läckan som förblir stabil, håller team på att slutföra en uppföljningsbedömning av framdrivningssystem för att förstå potentiella heliumsystemeffekter på vissa Starliner-returscenarier."
Heliumläckaget såväl som ULA-ventilfrågan kommer att diskuteras under en kommande "Delta-Agency Flight Test Readiness Review" bland alla lanseringspartners.
"Det har gjorts en hel del exceptionella analyser och tester under de senaste två veckorna av de gemensamma NASA-, Boeing- och ULA-teamen för att byta ut Centaur Self Regulating Valve och felsöka Starliner Service Module helium grenrörsläckan,"
"Det har varit viktigt att vi tar oss tid att förstå alla komplexiteten i varje fråga, inklusive de redundanta funktionerna i Starliner-framdrivningssystemet och eventuella konsekvenser för vår interimistiska Human Rating-certifiering", säger NASAs Commercial Crew Program-chef Steve Stich.
CFT-uppdraget är Boeings försök att ansluta sig till SpaceX:s Crew Dragon som en av två USA-baserade leverantörer för färjetrafik till och från den internationella rymdstationen.
Wilmore och Williams stannar kvar i Houston i karantän och arbetar på Starliner-simulatorer, men kommer att flyga tillbaka till Kennedy Space Center efter granskningen av flygberedskapen om uppdragschefer anser att det är säkert att flyga.
"Vi kommer att lansera Butch och Suni på det här testuppdraget efter att hela samhället har granskat teamets framsteg och flygmotivering," sa Stich.
2024 Orlando Sentinel. Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.
