När jag undervisade på en övervägande vit, selektiv liberal arts college, Jag kom över en bok som heter "Acting White? Rethinking Race in 'Post-Racial' America."

I boken, juridiska forskare Devon Carbado och Mitu Gulati hävdar att i den "postraciala" eran, vitkontrollerade organisationer föredrar att anställa "'bra svarta' som kommer att tänka på sig själva som människor först och svarta människor i andra hand."

"De kommer varken att "spela raskortet" eller skapa rasmotsättningar eller spänningar på arbetsplatsen, ", hävdar boken. "De kommer inte att låta vita människor känna sig skyldiga över att vara vita; och de kommer att arbeta hårt för att assimilera sig i företagets kultur."

Detta låter en arbetsgivare inse fördelarna med mångfald utan att behöva ta itu med rasfrågor, Carbado och Gulati argumenterar.

Deras kritik fick mig att undra:Agerar Amerikas högskolor och universitet på samma sätt mot svarta studenter i antagningsprocessen?

Baserat på en nyligen genomförd rikstäckande studie som jag genomförde, svaret är ja.

Vad jag fann är att historiskt och övervägande vita institutioner är mer benägna att omfamna svarta studenter som inte bekänner sig intressera för rasrättvisa.

Preferenser på spel

Med andra ord, liknande hur författarna till "Acting White" hävdar att vita arbetsgivare gillar svarta anställda som ser sig själva som människor först, och svarta människor i andra hand, min studie fann att vita högskolor gillar svarta studenter som först ser sig själva som studenter, och svarta elever kanske tvåa eller trea eller fjärde, Om överhuvudtaget.

Varför spelar detta roll?

Det är viktigt eftersom detta är en tid då frågor om ras och rasism på campus – och studentledda insatser för att bekämpa rasism – fortsätter att få stor uppmärksamhet. Svarta studenter kräver att vita högskolor anställer fler färgfakulteten, ta bort rasistisk ikonografi, såsom konfedererade soldatstatyer och byta namn på byggnader som hyllar slavägare.

Min forskning tyder på att svarta studenter som uppger att de planerar att kämpa för den här typen av saker kanske aldrig får chansen att sätta sin fot på campus för den högskola de väljer.

Rasfientlighet på campus

Det spelar också roll eftersom detta är en tid då svarta studenter möter fientliga miljöer på campus. På Yale, till exempel, tidigare i år ringde en vit student polisen på en svart student som sov i ett gemensamt område. Jag skulle hävda att det här är en tid då USAs universitetscampus behöver fler studenter som är ivriga att bekämpa rasism, inte bara acceptera.

Det är inte så att vita högskolor inte vill ha svarta studenter – många gör det. En rapport från 2014 visade att nästan alla inskrivningsledare vid hundratals offentliga och privata historiskt och övervägande vita institutioner angav ett mål att skriva in "diverse studenter". Forskning visar att detta ofta innebär svarta studenter.

Dock, vad min studie visar är att dessa institutioner är mer benägna att sålla bort svarta studenter som uttrycker motstånd mot rasism.

Jag hänvisar till denna förväntan av en allmänhet, postraslig hållning och politik som färgblinda imperativ. Att avvika från det kan resultera i negativa konsekvenser, speciellt för svarta, eftersom sådana individer ofta ses bland många vita som splittrande, rasister, som jag själv har varit.

En närmare titt

För att undersöka om vita antagningsrådgivare screenade svarta gymnasieelever som inte följer det färgblinda imperativet, Jag genomförde en rikstäckande revisionsstudie. Jag började med att skapa och testa en lista med distinkt svarta namn, som Lakisha Lewis och Keshawn Grant, som skulle signalera till vita antagningsrådgivare att studenterna som mailade dem var svarta. Jag skapade sedan ett e-postkonto för varje namn.

Nästa, Jag skapade fyra e-postmallar som representerade svarta elever som var intresserade av 1) matematik och engelska, 2) miljömässig hållbarhet, 3) afroamerikansk historia och kultur, och 4) antirasism. I var och en frågade den fiktiva eleven om han eller hon skulle passa bra för skolan utifrån deras intressen och aktiviteter.

Jag skickade ett slumpmässigt urval av 500 plus vita antagningsrådgivare till samma antal privata, historiskt och övervägande vita högskolor över hela USA, två av de fyra mejlen från två fiktiva svarta gymnasieelever med ungefär en månads mellanrum. Jag valde ut små eller medelstora högskolor och universitet från U.S. News &World Reports 2013 års lista över bästa högskolor.

För att identifiera vita antagningsrådgivare, en forskningsassistent och jag använde profilbilder från collegewebbplatser eller webbplatser som LinkedIn och Facebook. Endast de rådgivare som vi båda oberoende var överens om verkade vita var klassificerade som vita.

Mina resultat visade att vita antagningsrådgivare var, i genomsnitt, 26 procent mindre benägna att svara på mejl från svarta studenter vars intressen och engagemang fokuserade på antirasism och rasrättvisa. Även kuratorns och elevens kön spelade roll. Vita manliga rådgivare var 37 procent mindre benägna att svara på antirasistiska svarta studenter. Och när svarta kvinnliga studenter som engagerade sig i antirasism mailade vita manliga rådgivare, de var 50 procent mindre benägna att få svar.

Det mest extrema fyndet var skillnaden i svarsfrekvensen för vita manliga kuratorer som svarade på svarta kvinnor. Svarta kvinnor som var intresserade av miljömässig hållbarhet fick en svarsfrekvens på 74 procent, medan de som presenterade det antirasistiska narrativet fick en svarsfrekvens på 37 procent. Sagt annorlunda, vita manliga antagningsrådgivare var dubbelt så benägna att svara på svarta kvinnor om de var engagerade i att bekämpa miljöförstöring istället för vit rasism. Detta tyder på att det inte var aktivism som sänkte svarsfrekvensen hos antirasistiska svarta studenter, utan snarare fokus för deras aktivism.

Grader av rasmedvetenhet

Anmärkningsvärd, för, är upptäckten att vita antagningsrådgivare var lika lyhörda för måttligt rasmedvetna svarta studenter som deltog i kulturellt resonansaktiviteter, som ett jazzband och gospelkör och som nämnde frasen "tvärkulturell förståelse, " som de var för svarta studenter som inte visade något intresse för rasistiska engagemang. Detta tyder på, med andra ord, att det inte bara var rasmedvetande, men ett kritiskt rasmedvetande – ett som otvetydigt utmanar giltigheten av färgblind ideologi – som verkade vara föga tilltalande för vissa vita antagningsrådgivare.

Viktigt, screeningmönstret jag upptäckte visar inte nödvändigtvis att antagningsrådgivare medvetet diskriminerar antirasistiska svarta studenter, men det utesluter det inte, antingen. Hur det än må vara, det finns tydliga, konkreta och omedelbara åtgärder som administratörer kan vidta för att begränsa denna rasdiskriminerande praxis.

Politiska lösningar

En del kanske tror att lösningen är att svarta studenter som aktivt bekämpar rasism ska maskera sig som något de inte är. Ett problem med det tillvägagångssättet är att det är svårt, om inte omöjligt, att vara högljudd mot rasism och inte lämna bevis på sin antirasistiska aktivism i deras digitala fotavtryck. Av den anledningen, Jag fokuserar mina lösningar på vad institutioner kan göra, inte hur svarta elever ska göra sig själva för att passa in i en vit miljö.

Först, chefsadministratörer för antagning bör bekanta sig och sin personal med forskningen om diskriminering inom ras.

Andra, skolor bör införa policyer som kräver att antagningsrådgivare svarar på alla e-postmeddelanden med förfrågningar. För närvarande, National Association for College Admission Counseling har inga bästa praxis för e-post eller förfrågningssvar, enligt en föreningstjänsteman som jag pratade med för den här artikeln.

Tredje, chefsantagningsadministratören bör utveckla ett system där alla e-postmeddelanden från antagningspersonal granskas slumpmässigt för lyhördhet, innehåll och ton.

Fjärde, och viktigast av allt, som med anställningsdiskriminering, det måste finnas lämpliga sanktioner och konsekvent efterlevnad för att maximera efterlevnaden. Ett sådant system skulle uppmuntra antagningsrådgivare att agera på ett icke-diskriminerande sätt mot inte bara svarta studenter utan alla studenter som är engagerade i att kämpa mot vit rasism och vit överhöghet.

Kan detta ingripande komma till en ekonomisk kostnad för högskolor och universitet? Kanske. Men det bör inte vara oöverkomligt. Oavsett vilket är det nödvändigt. Om vissa vita antagningsrådgivare inte ens svarar på ett förfrågningsmeddelande på grund av en svart elevs engagemang för rasrättvisa, hur kan de lita på att de behandlar dessa studenter rättvist i ansökningsskedet?

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.