När den totala solförmörkelsen den 8 april 2024 närmar sig, rustar en livlig gemenskap av entusiastiska amatörradiooperatörer, känd som "skinkor", för ett spännande projekt med Ham Radio Science Citizen Investigation-gruppen (HamSCI). Vårt mål är tydligt och ambitiöst:att använda månens skugga som ett naturligt laboratorium för att avslöja krångligheterna i jonosfären, ett lager av jordens atmosfär som är avgörande för radiokommunikation.

Denna sällsynta händelse erbjuder en oöverträffad möjlighet att observera jonosfärens svar på den tillfälliga frånvaron av solstrålning under förmörkelsen. HamSCI, ett kollektiv av medborgarforskare och professionella forskare, planerar att ta denna möjlighet genom att genomföra radioexperiment i Nordamerika.

Vårt uppdrag fokuserar på två huvudaktiviteter:Solar Eclipse QSO Party (SEQP) och Gladstone Signal Spotting Challenge. För SEQP kommer amatörradiooperatörer över hela kontinenten att sträva efter att etablera så många radiokontakter (kallade QSO) som möjligt före, under och efter solförmörkelsen, vilket skapar en livlig scen fylld med radiosignaler. Denna ansträngning kommer att generera ett stort nätverk av observationer av radiovågsbeteende under förmörkelsens unika förhållanden. SEQP, ett konkurrenskraftigt men ändå vänligt evenemang, uppmuntrar brett deltagande och tillför ett element av spänning.

Gladstone Signal Spotting Challenge, namngiven för att hedra skinkradiooperatören Philip Gladstone för hans betydande bidrag till radiovetenskap, antar ett fokuserat tillvägagångssätt. Deltagarna kommer att använda specialutrustning för att övervaka utvalda radiofrekvenser, vilket hjälper oss att observera jonosfärens reaktion på förmörkelsen. Denna avgörande aspekt av vårt projekt validerar vetenskapliga modeller av jonosfären och berikar vår förståelse av dess interaktion med solstrålning.

Amatörradioentusiaster av alla bakgrunder och kunskapsnivåer är inbjudna att delta i dessa evenemang, förenade av en delad entusiasm för vetenskapligt utforskande och en kollektiv nyfikenhet på den övre atmosfären. Genom stöd från amatörradiogemenskapen visar HamSCI den djupa inverkan som medborgarvetenskapen har för att bidra till vår vetenskapliga kunskap.

När förmörkelsen slutar börjar vårt analytiska arbete. Vi kommer att fördjupa oss i den insamlade informationen, tolka den och publicera våra resultat. Dessa ansträngningar förväntas avsevärt förbättra vår förståelse av jonosfären och visa upp värdet av samhällsengagemang i vetenskapliga upptäckter.

HamSCI är en organisation som syftar till att inspirera förundran och uppmuntra människor att delta i vetenskapliga upptäckter. Gemenskapen av medborgarforskare som är associerade med HamSCI tror att den sömlösa sammansmältningen av vetenskap och amatörradio är ett utmärkt exempel på vad som kan uppnås när människor möts, drivna av nyfikenhet och en passion för utforskning.

Tillhandahålls av NASA