När han undersökte 16 år av bilder av unga stjärnor från en pensionerad astronomisk kamera, upptäckte Leiden masterstudent Sam de Regt att två av dessa stjärnor fortfarande var insvepta i födelsemoln som inte hade setts på denna detaljnivå tidigare. Han publicerar sin datarensningsmetod och de nya bilderna av de två stjärnorna i tidskriften Astronomy &Astrophysics .
När Sam de Regt (Leiden University, Nederländerna) deltog i föreläsningar av Matthew Kenworthy (Leiden University) och Christian Ginski (nuvarande University of Galway, Irland) tyckte han att det skulle vara intressant att forska om den så kallade PDI-metoden för sin masteruppsats . PDI står för Polarimetric Differential Imaging.
Denna metod gör det möjligt för astronomer att skilja mellan det extremt ljusa, opolariserade ljuset från en stjärna och det svaga, polariserade ljuset som reflekteras från dammpartiklar som finns på en skiva runt stjärnan. I sådana dammskivor kan planeter bildas.
Ginski och Kenworthy föreslog De Regt att analysera arkivbilder från NACO-instrumentet på nytt. Det instrumentet fanns på Very Large Telescope i Chile från 2003 till 2019 och innehåller data från 57 unga stjärnor.
Efter att ha rensat upp bilderna såg De Regt dammskivor runt tjugo kända stjärnor. Till hans förvåning, förutom dessa 20, visade sig två andra stjärnor innehålla dammstrukturer i dessa observationer:YLW 16A och Elia 2-21. Dessa protostjärnor är placerade cirka 360 ljusår mot stjärnbilden Ophiuchus (känd som ormbäraren).
"Jag tycker att det är supercoolt att vi har gjort två nya bilder av dessa stjärnkokonger", säger De Regt. "Dessutom är det förstås bra att, tack vare den standardprocedur vi utvecklat, data har reducerats och är öppet tillgängliga via ett Zenodo-arkiv."
Avhandlingshandledare Matthew Kenworthy tillägger:"Detta tillåter andra astronomer att forska med dessa data och blåsa nytt liv i den. Det är ett bra exempel på Open Science-principen."
"Det faktum att Sam lyckades åstadkomma detta på några månader är fantastiskt", säger examenshandledare Christian Ginski. "Vi ser inte ofta sådan produktivitet."
De Regt är nu Ph.D. student vid Leidens universitet. Han studerar hur exoplanetbildningen lämnar avtryck i deras atmosfärer.
Mer information: S. de Regt med flera, Polarimetric Differential Imaging med VLT/NACO. En omfattande PDI-pipeline för NACO-data (PIPPIN),Astronomy &Astrophysics (2024). www.aanda.org/10.1051/0004-6361/202348736
Journalinformation: Astronomi och astrofysik
Tillhandahålls av Netherlands Research School for Astronomy
