SpaceX och Blue Origin LLC tävlar om att skjuta upp satelliter och ta människor till månen. De betalar också höga löner för att anställa så många unga och outtröttliga ingenjörer att gamla flygarbetsgivare som Boeing Co. och NASA får svårare att fylla tjänster.

De flesta flygstudenter eftertraktar verkligen jobb på SpaceX och Blue Origin, säger rekryterare. De privata företagen drivs av två av de tre rikaste männen i världen, Elon Musk och Jeff Bezos, som i slutändan föreställer sig människor som lever och arbetar i jordens omloppsbana och på Mars yta.

Deras privata företag betalar också ofta mer än etablerade rymdverksamheter. SpaceX listar för närvarande nystartade flyg- och rymdingenjörer för $95 000 till $115 000 per år.

NASA, som följer den federala regeringens allmänna löneskalor, erbjuder ingångslöner inom ett intervall som börjar på 54 557 USD för ingenjörer med kandidatexamen, 66 731 USD för magisterexamen och 73 038 USD för doktorsexamen vid Kennedy Space Center i Florida.

Att hjälpa SpaceX eller Blue Origin att bygga höga raketer, kretsande labb eller månlandare kan också betyda att man tjänar på kvicksilverchefernas nycker. Kalifornien har anklagat SpaceX för att rutinmässigt underbetala kvinnor och minoritetsarbetare. Och jobb på nystartade företag kan innebära att man arbetar med projekt som aldrig ser dagens ljus eller att sitta i ett skåp 80 eller 90 timmar i veckan.

"Du gör den här coola grejen", sa Griffin Rahn, som tar sin flygmästarexamen vid Georgia Tech. "Du kommer också att bli som verkligen arbetat ihjäl."

Ändå har utexaminerade från elithögskolor hoppat på chansen att bidra till de ambitiösa planerna för startups, och varje företag anställer snabbt. Blue Origin, med mer än 10 000 anställda, hade mer än 1 500 jobbannonser i mitten av mars. SpaceX beräknas ha mer än 11 ​​000 arbetare och hade över 1 100 öppningar.

Detta har intensifierat rekryteringsarbetet för flyg- och rymdflyg vid högskolor som Georgia Institute of Technology, Massachusetts Institute of Technology och University of Michigan.

William Putaansuu, en flygtekniker vid Georgia Institute of Technology, sa att Blue Origin och SpaceX "vet att folk vill jobba för dem."

Den kraftiga tillväxten av rymdprojekt innebär att flygingenjörsjobben beräknas växa med 6 % från 2022 till 2032, dubbelt så snabbt som den genomsnittliga totala jobbtillväxten i USA, enligt Bureau of Labor Statistics. Under de kommande fem åren förväntas den blomstrande globala rymdekonomin växa med cirka 40 % till cirka 770 miljarder dollar.

"För tjugo år sedan skulle du inte ha karakteriserat rymdbranschen som snabbrörlig", säger Daniel Hastings, professor i flyg- och astronautik vid MIT. Hastigheten är "det som lockar de yngre nu för tiden."

De skarpa skillnaderna mellan rymdstartups och old-school-verksamheter kan också ses i deras olika rekryteringsstrategier för högskolor. Etablerade företag med statliga rymdkontrakt, som Boeing och Lockheed Martin Corp. satte upp montrar på karriärmässor för att förklara sina program och fördelar. SpaceX- och Blue Origin-rekryterare går direkt till campusrobotteam eller raketklubbar.

Rahn, som arbetade på NASA med Jacob's Space Exploration Group, sa att hans intervju där fokuserade på hans CV för att fastställa hans kvalifikationer och att frågorna var mer personlighetsbaserade.

Hans intervjuer på Blue Origin och Relativity Space Inc. gick igenom flera omgångar, mestadels fyllda med tekniska frågor med målet att lära sig vad de kommer att "få ut av dig om de anställer dig", sa han.

Studenter säger att de vet att kraven på de privata rymdföretagen kan ta ut sin rätt på mental och fysisk hälsa. Detta uppmanar ofta arbetare att ta en ny titt på mer etablerade rymdoperationer.

Omsättningshastigheten på SpaceX och Blue Origin "är vansinnigt hög", sa Putaansuu. "Inte för att de inte nödvändigtvis gillar att arbeta för det företaget, men det finns så många erbjudanden där ute."

Talesmän för SpaceX och Blue Origin svarade inte omedelbart på förfrågningar om kommentarer.

Utbränd

Ann Richmond, biträdande direktör för talangtjänster på NASA, sa att när rymdföretagen inom den privata sektorn växer har NASA "lite tuffare tid att konkurrera med dem lönemässigt", även om hon och rekryterare för företag som Boeing säger att de erbjuder anställda en bättre balans mellan arbete och privatliv.

Richmond sa att människor som har kommit till NASA efter att ha arbetat för privata företag "delade att de kände sig lite utbrända."

Hon tillade att NASA:s federala pensions- och hälsofördelar samt möjligheter till befordran lockar anställda som "leker det långa spelet."

"Vi ser några mycket kunniga sökande som verkligen tittar på det totala kompensationspaketet," sa Richmond.

NASA ser rymdstartups som partners och vill dra nytta av deras ansträngningar och erfarenheter. "Det är mer och mer vanligt att vi har människor som rör sig fram och tillbaka mellan NASA och SpaceX och NASA och Blue Origin," sa Richmond.

Boeing ger också unga ingenjörer en mer stabil balans mellan arbete och privatliv. Utöver sin belägrade kommersiella flygplansdivision kan företaget erbjuda karriärvägar som spänner över en rad andra högprofilerade program, från stridsflygplan till missiler till rymdfarkoster. Nyutexaminerade som går med i Boeing kan arbeta med produkter som för närvarande används, snarare än futuristiska idéer låsta i långa och potentiellt återvändsgränd utvecklingscykler.

Även om NASA och dess entreprenörer inte har samma humör som Blue Origin och SpaceX, har de en historia som sträcker sig 65 år tillbaka i tiden och inkluderar några av mänsklighetens största prestationer i rymden.

Men många flygbolag är fortfarande mer attraherade av buzz än fördelar och arv.

"Jag tror att många människor när de letar efter jobb, de inte är tillräckligt fokuserade på vad en faktisk position är," sa Rahn. "De är mycket mer oroliga för platsen de är på."

Bloomberg News 2024.
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.