Om det finns en sak som vi säkert kan säga om astronomi, så är det att det inte finns något slut på vad vi kan lära oss. Tack vare förbättrad teleskopteknik och en större förståelse för vad som händer i vårt solsystem, lär vi oss alltid om nya typer av fenomen i universums avlägsna delar och närmare hemmet.
En sak som inte förändrar mycket är natthimlen ovanför oss:Stjärnorna som rullar ovanför ser ungefär likadana ut som de har gjort i årtusenden, och människor har länge använt dessa stjärnor för navigering och berättat historier utifrån deras former. Framträdande på den norra himlen, Big Dipper , gjord av sju ljusa stjärnor, är en sådan stjärngruppering som har en lång historia - och det visar sig, många namn.
Oavsett om du är helt ny inom astronomi eller bara vill lära dig mer om en av de mest framträdande grupperingarna av stjärnor på himlen, är Big Dipper ett bra ställe att börja. Även om du tror att du vet allt om dessa Big Dipper-stjärnor, hjälper det alltid att gå tillbaka till grunderna – du kommer förmodligen att lära dig en sak eller två.
InnehållÄven om du kanske tror att Stora björnen är en konstellation, är detta faktiskt inte det korrekta namnet för den; Istället bör björnbäret kallas en "asterism", vilket är ett framträdande mönster av stjärnor på himlen.
Vissa asterismer finns alla inom en konstellation, som Orions bälte i stjärnbilden Orion, medan andra består av stjärnor i olika konstellationer som sommartriangeln, som består av Vega (i stjärnbilden Lyra), Deneb (i Cygnus) och Altair (i Aquila).
När det gäller den stora björnen ligger den helt och hållet inom stjärnbilden Ursa Major, eller den stora björnen. Det här är en framträdande konstellation på norra halvklotet — i själva verket är det en cirkumpolär stjärnbild, vilket betyder att den alltid cirklar runt nordstjärnan, Polaris, som är ljusstark, men inte den ljusaste stjärnan på himlen.
The Big Dipper har fått sitt namn av människor så länge vi har tittat mot himlen; ingen krediteras för att ha "upptäckt" eller "döpt" till storkoppen. Faktum är att alla inte ens kallar det för det namnet.
Medan de av oss i Nordamerika kanske kallar den för Stora björnen eftersom den ser ut som en slev med ett handtag, är detta inte det enda namnet på en så framträdande grupp stjärnor. I Storbritannien kallas det plogen, medan tyskarna kallar det Großer Wagen eller "Stor vagn". Rumäner och många andra slaviska talare hänvisar också till den som "den stora vagnen" på sina språk.
För det samiska folket i norra Skandinavien kallas det Fávdnadávgi ("Fávdnas båge") eller helt enkelt dávggát ("bågen"), med hänvisning till den store jägaren Fávdna (stjärnan Arcturus).
I tidiga kinesiska astronomiuppgifter hänvisas det till som Beidou , eller "Northern Dipper", medan filippinska talare kan kalla det tabo, hänvisar till den enhandsvattenkruka som används överallt i filippinska hushåll och badrum för personlig hygien.
Allt detta för att säga, många människor hänvisar till det i ett namn som både är bekanta för dem på grund av dess form eller en del av deras kulturella mytologi - och det är här många av konstellationerna får sina berättelser också.
Om du vill upptäcka björnbäret måste du befinna dig på norra halvklotet — ovanför ekvatorn — och ha utsikt över den norra himlen; ju längre norrut du är, desto högre kommer björnbäret att synas när solen går ner. Alla stjärnorna i Stora björnen är synliga oavsett vilken tid på natten eller tid på året, så länge du har en klar nordlig horisont.
Du kommer att vilja leta efter fyra ljusa stjärnor som gör en nästan rektangel; det här är "skålen" på säcken, och sedan måste du hitta "handtaget."
Tänk också på säsongsvariationer:astronomer använder frasen "spring upp och faller ner" för att komma ihåg var de ska leta efter Stora björnen. Detta beror på att Big Dipper ändrar orientering under hela året.
På hösten vilar Stora björnen vid horisonten på kvällen. På vintern verkar handtaget dingla från Big Dipper-skålen. Du kommer att hitta Big Dipper upp och ner på våren och på sommaren lutar skålen våra hällar ut mot marken.
Nu är det intressantHar du märkt hur många av namnen på stjärnorna i Stora båten låter ovanligt? Detta beror på att många stjärnor på natthimlen bär arabiska namn. Forntida grekiska astronomiska texter översattes till arabiska, och när antikgrekiska inte längre talades eller kunde översättas, var det dessa arabiska namn som fastnade på stjärnorna på himlen.
