Ungefär 12 år efter att den amerikanska regeringen räddade General Motors och Chrysler, Washington beslutsfattare debatterar hur man ska kasta Boeing en livlina när den rullar från dubbla kriser kring coronaviruset och 737 MAX.

Flygjätten, som tillverkar USA:s presidentjet Jet Air Force One utöver försvars- och kommersiella flygplan, har begärt 60 miljarder dollar i federalt stöd till den amerikanska flygindustrin, men det är ännu inte klart hur en sådan räddning skulle fungera.

"Boeing är på gränsen, "framstående hedgefondinvesteraren Bill Ackman sa den här veckan." Boeing kommer inte att överleva utan en statlig räddning. "

Boeings ekonomiska bild var redan under press redan före coronaviruset.

737 MAX, som hade varit företagets mest sålda plan, har varit ur drift i mer än ett år efter två dödliga kraschar. Den långa grundläggningen har kostat företaget uppåt 18 miljarder dollar, en siffra som väntas stiga.

Coronaviruset har nu förvärrat den bilden avsevärt, utplåna efterfrågan på att flyga och sätta Boeings flygkunder i ekonomisk nöd.

Situationen har pummeled aktier i Boeing, lämnar sitt börsvärde på fredag ​​på cirka 54 miljarder dollar.

Boeing meddelade också fredag ​​att den avbryter sin utdelning tills vidare och att verkställande direktören Dave Calhoun och ordföranden Larry Kellner skulle avstå från lön fram till slutet av året.

Företaget, som tidigare meddelat att de avbryter återköp av aktier, sa att programmet skulle förbli pausat på obestämd tid.

Boeings dubbla kriser skulle hota andra företags överlevnad, men det behåller fortfarande stort stöd i Washington på grund av dess betydelse för den amerikanska ekonomin, med cirka 130, 000 anställda. Och den siffran inkluderar inte en mycket större grupparbetare anställd av Boeings 17, 000 leverantörer.

President Donald Trump godkände på tisdagen aggressiva åtgärder för att hjälpa företagen, berättade för journalister vid en briefing, "vi måste skydda Boeing och hjälpa Boeing."

Automatisk räddning av en modell?

I en värdepappersanmälan torsdag, Boeing sa att det för närvarande diskuteras en "mångfald olika tillvägagångssätt" för att stödja den amerikanska flygindustrin, men företaget avböjde att kommentera alternativen ytterligare.

Stöd för rymdindustrin ingår inte i stimulanspaketet på 1 biljon dollar som nu tillverkas på Capitol Hill, även om det inkluderar hjälp för flygbolag.

Ett alternativ som har diskuterats är att regeringen tar en andel i Boeing.

"Skattebetalarna bör få eget kapital i ett företag i utbyte mot bistånd så att allmänheten tjänar på sin investering när företaget är finansiellt stabilt, "sade Oregons demokratiska representant Earl Blumenauer.

Om Boeing följer den modell som fastställdes av General Motors och Chrysler efter finanskrisen 2008, det skulle ansöka om konkursskydd enligt kapitel 11 och omstrukturera dess ekonomi.

Den automatiska räddningsaktionen lanserades av tidigare president George W. Bush 2008 under programmet Troubled Assets Relief Program, och genomfördes av Barack Obamas administration.

Den federala regeringen injicerade 81 miljarder dollar till två av Detroits "Big Three" biltillverkare och tog aktier i företagen, och sålde sedan dessa aktier i december 2013.

GM begärde konkurs i juni 2009 och fick 50 miljarder dollar i stöd som gjorde det möjligt för regeringen att ta 61 procent av "nya GM". Företaget nationaliserades effektivt, även om tjänstemän undvek den termen.

Omstruktureringen kostade aktieägarna 11,2 miljarder dollar, men sparade cirka 1,5 miljoner jobb, enligt Center for Automotive Research.

Scott Hamilton från Leeham News, som specialiserat sig på luftfart, sa att ett amerikanskt övertagande av Boeing kan skapa konkurrensproblem i försvarsindustrin.

"Boeing är landets försvarsentreprenör nummer två. Hur skulle detta påverka försvarskontraktens bud? Jag föreställer mig att Lockheed Martin och Northrop Grumman kan ha vissa problem, "Sa Hamilton.

"Jag tror inte att det finns mycket av en motivering för en amerikansk andel i Boeing, "sade Richard Aboulafia från Teal Group, en forskningskonsult med fokus på luftfart och försvar.

Regeringen kan också göra villkoret för biståndet att dela upp företaget i två enheter, det ena fokuserade på kommersiella plan och det andra på försvar, sa experter.

En annan möjlighet kan vara en sammanslagning av Boeing till en av de andra försvarsjättarna, sa experter.

Lockheed Martin svarade inte på frågor, medan Northrop tackade nej till kommentarer.

© 2020 AFP