Bilderna togs med hjälp av Cassinis ultravioletta avbildningsspektrograf (UVIS) under flera observationssessioner mellan december 2011 och april 2012. Medan man studerade Saturnus övre atmosfär, fångade UVIS-instrumentet utan tvekan dessa norrskensskärmar på planetens norra halvklot.
Norrskenet, även kallat norrsken på jorden, uppstår när energifyllda partiklar interagerar med gaser i en planets atmosfär och får dem att glöda. När det gäller Saturnus kommer dessa laddade partiklar från planetens kraftfulla magnetosfär, som bildas på grund av samverkan mellan Saturnus magnetfält och solvinden.
De norrskensutsläpp som ägde rum på Saturnus norra halvklot under Cassini-observationerna sträckte sig över tusentals kilometer och bildade komplexa och invecklade mönster. Vissa av dessa mönster liknade till och med formen av en hexagon, ett särdrag som är förknippat med Saturnus globala atmosfäriska cirkulation.
Bilderna avslöjade ett dynamiskt norrskenssystem på Saturnus, med norrsken som bildas, utvecklas och förändras på några minuter. Dessa observationer ger värdefulla insikter i de processer som driver norrskensaktivitet på planeten och hjälper forskare att förstå beteendet hos Saturnus atmosfär och magnetfältsinteraktion.
Denna serie bilder som tagits av Cassini fungerar som ett bevis på uppdragets anmärkningsvärda bidrag till den vetenskapliga utforskningen av Saturnus och dess omgivningar. Medan rymdfarkosten Cassini avslutade sin historiska resa genom att avsiktligt kasta sig in i Saturnus atmosfär 2017, fortsätter den mängd data och observationer som den samlade in att ge forskare en bättre förståelse för denna gåtfulla gasjätte och vårt solsystems underverk.
