Flodsystemet, som var ungefär lika stort som den moderna Mississippifloden, ristade en stig genom Mars-landskapet och lämnade efter sig en rad dalar, kanjoner och mesas. Bilderna visar också bevis på gamla sjöar som bildades när floden svämmade över sina stränder.
Perseverance-rovern utforskar för närvarande Jezero-kratern, som tros ha varit en sjöbädd för miljarder år sedan. Rovern letar efter tecken på forntida liv i kratern, och bevisen för flodsystemet tyder på att kratern en gång var en beboelig miljö.
"Vi har hittat bevis på ett gammalt floddelta i Jezero-kratern, som berättar att det en gång fanns en flod som rann ut i en sjö här på Mars", säger Ken Farley, en projektforskare för Perseverance-uppdraget. "Det här är första gången vi har sett bevis på ett floddelta på Mars, och det är en stor upptäckt som kommer att hjälpa oss att förstå planetens tidigare klimat och historia."
Bilderna tagna av Perseverance-rovern ger forskare en mängd information om Mars antika historia. Bevisen för flodsystemet tyder på att planeten en gång var mycket mer beboelig än den är idag, och det väcker möjligheten att liv en gång kan ha funnits på Mars.
"Perseverance-rovern ger oss en inblick i Mars förflutna", säger Thomas Zurbuchen, NASA:s biträdande administratör för vetenskap. "Bilderna vi ser hjälper oss att förstå hur denna planet har förändrats över tiden, och de ger oss hopp om att vi en dag kan hitta bevis på liv på Mars."
