Amerikanska företag var tidigare förbjudna att äga mark eller naturresurser på månen eller andra "himlakroppar".
De nya reglerna, som antogs i april 2020, säger att om ett amerikanskt företag utvinner resurser på månen eller andra himlakroppar, får företaget vissa lagliga rättigheter att transportera, använda och sälja dessa resurser.
Detta innebär att företag kan kontrollera ett begränsat territorium i rymden - där rymdresurser hittades eller landade.
Det finns dock några betydande varningar. Varje sådant rymdgruvföretag skulle behöva ett amerikanskt federalt tillstånd. Dessutom måste resursutvinningen göras enligt reglerna och skyldigheterna i fördraget om yttre rymden.
Yttre rymdfördraget är det viktigaste internationella fördraget som reglerar utforskning och användning av rymden. Den förbjuder bland annat nationell och privat tillägnelse av själva utrymmet.
Medan de nya amerikanska reglerna säger att detta är tillåtet enligt amerikansk federal lag, kan de inte skapa internationella eller universella rättigheter - som till territoriet i rymden.
Företaget som bryter resurserna kan använda och dra nytta av platsen för att möjliggöra rymdbrytning eller transport, till exempel genom att ha tillfällig utrustning där eller landa rymdfarkoster där.
En sådan "rymdbas" skulle inte nödvändigtvis betyda att territoriet i rymden är helt kontrollerat av företaget, särskilt enligt internationell lag, beroende på platsens art och användning.
