Bevis för vatten på Mars
Ett av de viktigaste kraven för liv är närvaron av flytande vatten. Mars är nu en kall och torr öken, men det finns starka bevis för att det tidigare hade ett mycket varmare och blötare klimat. Detta bevis inkluderar:
* Förekomsten av floddalar och deltan på Mars yta. Dessa egenskaper kan endast bildas av strömmande vatten.
* Upptäckten av hydratiserade mineraler på Mars, som gips och jarosit. Dessa mineraler bildas i närvaro av flytande vatten.
* Förekomsten av inlandsisar vid marspolerna. Dessa inlandsisar består av vattenis och koldioxidis.
Bevis för organiska molekyler på Mars
Ett annat krav för liv är närvaron av organiska molekyler, som är livets byggstenar. Organiska molekyler har upptäckts på Mars genom ett antal uppdrag, inklusive vikingalandare och Mars Reconnaissance Orbiter. Vikingalandarna upptäckte organiska molekyler i Mars-jorden, och Mars Reconnaissance Orbiter upptäckte organiska molekyler i Mars-atmosfären.
Bevis för beboelighet på Mars
Kombinationen av bevis för vatten och organiska molekyler på Mars tyder på att planeten en gång kunde ha varit beboelig. Dessa bevis är inte avgörande, men det är tillräckligt för att motivera ytterligare utredning. Mars 2020-uppdraget är nästa steg i sökandet efter liv på Mars. Detta uppdrag kommer att skicka en rover till Mars för att samla in prover av Mars stenar och jord och returnera dem till jorden för analys. Mars 2020-uppdraget är planerat att starta 2020 och anlända till Mars 2021.
Är livet på Mars relaterat till jorden?
Om liv någonsin funnits på Mars är det möjligt att det har sitt ursprung på jorden. Detta beror på att Mars och jorden tros ha bildats av samma urmaterial. Det är också möjligt att livet på Mars kan ha uppstått oberoende av livet på jorden. Detta är en mer utmanande hypotes, men det är inte omöjligt.
Frågan om huruvida liv någonsin funnits på Mars eller inte är en av de mest spännande frågorna inom vetenskapen. Mars 2020-uppdraget kommer att ge oss mer information om möjligheten för liv på Mars. Detta uppdrag skulle kunna ge svaret på frågan om vi är ensamma i universum eller inte.
