En ny mikroplasmakälla utvecklad av forskare vid University of Central Florida kan revolutionera hur arkeologer daterar objekt på fältet. Källan, som är ungefär lika stor som en tändsticka, kan användas för att excitera materia på ett kontrollerat sätt, vilket ger en karakteristisk ljusemission som kan användas för att identifiera ett föremåls ålder.

Detta är ett betydande genombrott, eftersom traditionella metoder för att dejta föremål kan vara destruktiva eller tidskrävande. Radiokoldatering, som är en av de vanligaste metoderna för att datera organiskt material, kräver till exempel att ett prov av materialet skickas till ett laboratorium där det sedan sönderdelas och analyseras. Denna process kan ta veckor eller till och med månader, och det kan också skada objektet som dateras.

Däremot kan den nya mikroplasmakällan användas för att datera objekt i fält, utan att destruktiv provtagning behövs. Detta görs genom att en plasmastråle lyser mot föremålet, vilket gör att elektronerna i föremålet exciteras. Dessa exciterade elektroner avger sedan ljus, som kan analyseras för att bestämma objektets ålder.

Mikroplasmakällan är också mycket bärbar, vilket gör den idealisk för användning på avlägsna platser. Detta kan vara en stor fördel för arkeologer som arbetar i områden där det inte finns tillgång till ett laboratorium.

Den nya mikroplasmakällan är fortfarande i sina tidiga utvecklingsstadier, men den har potential att revolutionera arkeologiområdet. Genom att tillhandahålla ett icke-förstörande och bärbart sätt att datera objekt, kan mikroplasmakällan göra det möjligt för arkeologer att lära sig mer om det förflutna än någonsin tidigare.

Här är några av de potentiella fördelarna med den nya mikroplasmakällan:

* Icke-förstörande: Mikroplasmakällan kräver ingen destruktiv provtagning, vilket innebär att den kan användas för att datera föremål som är för ömtåliga eller värdefulla för att skadas.

* Bärbar: Mikroplasmakällan är mycket bärbar, vilket gör den idealisk för användning på avlägsna platser.

* Snabb: Mikroplasmakällan kan datera föremål på några minuter, vilket är mycket snabbare än traditionella metoder som radiokoldatering.

* Exakt: Mikroplasmakällan är mycket noggrann, och den kan datera objekt med en hög grad av precision.

Den nya mikroplasmakällan är ett lovande nytt verktyg för arkeologer, och den har potential att revolutionera hur vi studerar det förflutna.