Arkeologer har meddelat upptäckten av en serie fotspår i Tanzania, som de säger skulle kunna skriva om historien om mänsklig evolution.

Fotspåren, som finns i Laetoli-regionen i landet, uppskattas vara 3,6 miljoner år gamla. De är de äldsta hominin fotspår som någonsin hittats, och de föregår de tidigaste kända mänskliga fossilerna med mer än 1 miljon år.

Fotspåren hittades av ett team av forskare under ledning av Dr. David R. Braun från George Washington University. Teamet grävde ut en plats som tidigare hade identifierats som ett homininboende. De blev förvånade över att hitta fotspåren, som fanns bevarade i vulkanisk aska.

Fotavtrycken är helt klart de av en tvåfotad hominin, men de är mycket mindre än fotspåren från moderna människor. Forskarna tror att fotspåren gjordes av en kvinnlig hominin som var cirka 4 fot lång.

Upptäckten av Laetolis fotspår har viktiga konsekvenser för vår förståelse av mänsklig evolution. Det tyder på att homininer var tvåbenta och gick upprätt mycket tidigare än man tidigare trott. Det tyder också på att utvecklingen av mänsklig bipedalism kan ha inträffat i Afrika, snarare än Asien som vissa forskare har föreslagit.

Laetolis fotspår är en betydande upptäckt som säkerligen kommer att väcka debatt och diskussion bland forskare. De är en påminnelse om att vår förståelse av mänsklig evolution fortfarande är ofullständig, och att nya upptäckter alltid kan utmana våra befintliga teorier.