NASA:s Cassini-uppdrag ger de mest detaljerade vyerna av Saturnus "norrsken" som någonsin erhållits av någon rymdfarkost. Norrskenet, som orsakas av växelverkan mellan solvinden och planetens magnetfält, ger möjlighet att studera växelverkan mellan solvinden och en av solsystemets giganter.

Bilderna togs av Cassinis bildsystem och visar ett dynamiskt och färgstarkt norrsken ovanför planetens norra halvklot. Norrskenet förändras i intensitet, färg och form över tiden, vilket ger forskare en värdefull möjlighet att studera de processer som driver dem.

Norrsken på Saturnus tros vara orsakade av en kombination av faktorer, inklusive solvindens interaktion med planetens magnetfält och närvaron av laddade partiklar i atmosfären. Solvinden, en ström av laddade partiklar som sänds ut av solen, interagerar med planetens magnetfält och skapar ett område av laddade partiklar som kallas magnetosfären. Magnetosfären är en mycket dynamisk region, och dess interaktioner med solvinden kan generera norrsken.

Cassini-uppdraget har studerat Saturnus och dess månar sedan 2004, och försett forskare med värdefull information om planeten, dess atmosfär och dess många månar. De nya bilderna av Saturnus "norrsken" är bara ett exempel på de värdefulla data som uppdraget har tillhandahållit.