Sjögående fartyg kan släppa ut allt färre skadliga ämnen, men hur mäter man om de följer standarderna? Den holländska miljö- och transportinspektionen (ILT) och universiteten i Leiden och Wageningen startar en gemensam studie för att upptäcka utsläpp av svavel och kvävedioxid från havsgående fartyg med satellitbilder.

Från och med den 1 januari 2020, reglerna för utsläpp av svaveldioxid från sjögående fartyg har skärpts. Den högsta tillåtna svavelhalten i eldningsolja sänks från 3,5 % till 0,5 %. För utsläpp av kvävedioxid, strängare standarder har satts från 2021 och framåt för nybyggda fartyg i Nord- och Östersjön. För närvarande, det saknas instrument för att övervaka tiotusentals havsgående fartyg över hela världen som, långt utom synhåll för tillsynsmyndigheter, måste använda renare men dyrare bränsle eller måste installera dyra system för rening av avfallsgas ombord.

Att skydda vår miljö

ILT övervakar internationella regler för utsläpp av havsgående fartyg för Nederländerna. Jan van den Bos, ILT:s generalinspektör:"Utsläppet av svavel- och kväveoxider från havsgående fartyg är skadligt för människor och för miljön. En del av utsläppen över havet når även land. Vi övervakar redan svavel i hamnar och utanför kusten på olika sätt . Övervakning via satelliter långt borta till havs är ett bra steg för att förbättra efterlevnaden. Vi gör detta för vår livsmiljö, såväl som för rättvis konkurrens inom sjöfartsnäringen."

Jacqueline Meulman, professor i tillämpad statistik vid universitetet i Leiden:"Vårt viktigaste mål är att beräkna föroreningsgraden per fartyg. Vi tillhandahåller kunskap för verifieringsalgoritmer som kan identifiera mönster i det enorma flödet av data. Vi använder intelligenta, självlärande algoritmer, samt (statistiska) teorier om saknade värden i mätningarna."

Wageningen University &Research tillhandahåller expertis inom tolkning av satellitdata och modellering av utsläpp och spridning av föroreningar. Folkert Boersma, docent i meteorologi och luftkvalitet:"Vi kan redan mäta exakta utsläpp från stora städer med hjälp av det" holländska "satellitinstrumentet TROPOMI. Men satelliten gör även mätningar över öppet hav. Detta gör att vi kan zooma in på utsläppen från enskilda fartyg. Det skulle vara bra om vi kunde använda TROPOMI för att kontrollera om fartygen följer reglerna till sjöss."