Inte alla neutronstjärnor observeras som pulsarer. Även om det är sant att många neutronstjärnor uppvisar pulserande radioemission, visar vissa neutronstjärnor inte detta beteende och klassificeras därför inte som pulsarer. Det finns flera anledningar till varför en neutronstjärna inte kan observeras som en pulsar:

Strålgeometri :Radioemissionen från pulsarer är högstrålad, vilket betyder att den sänds ut i ett smalt konformat område. Om vår siktlinje till neutronstjärnan inte skär strålen kommer vi inte att upptäcka några pulseringar.

Emissionsmekanism: Den exakta mekanismen som producerar radioemissionen i pulsarer är inte helt klarlagd, men den tros vara relaterad till neutronstjärnans rotation och närvaron av ett starkt magnetfält. Vissa neutronstjärnor kan ha magnetfält som inte är tillräckligt starka eller inriktade på rätt sätt för att producera detekterbar radioemission.

Observationsbegränsningar :Upptäckbarheten av pulsarer beror också på vår observationsförmåga. Pulsarer kan vara svaga och svåra att upptäcka, särskilt om de finns på stora avstånd eller i regioner med höga halter av interstellär gas och damm. Observationsbias kan också påverka antalet pulsarer som detekteras.

Därför, medan många neutronstjärnor observeras som pulsarer, finns det också ett betydande antal neutronstjärnor som förblir oupptäckta eller ännu inte har identifierats som pulsarer.