Astronomer anses inte vara jordforskare. De studerar himmelska objekt och fenomen utanför jordens atmosfär och utforskar andra planeter, stjärnor, galaxer och det bredare universum. Däremot studerar jordforskare eller geoforskare jordens fysiska, kemiska och biologiska system, med fokus på planetens sammansättning, processer och historia.