Stjärnor verkar blinka i olika färger på grund av atmosfäriska effekter snarare än att avge dessa specifika färger i sig. Fenomenet blinkande, även känt som scintillation, uppstår när stjärnljus passerar genom lager av jordens atmosfär med varierande densitet och temperatur. Detta orsakar små fluktuationer i ljusets väg, vilket gör att stjärnan ser ut att skimra eller ändra färg tillfälligt.

Färgerna som observeras under blinkande är inte begränsade till rött, blått och grönt utan kan omfatta ett spektrum av nyanser, inklusive gult, orange och till och med lila. De exakta färgerna beror på flera faktorer, såsom stjärnans ljusstyrka, dess position på himlen och observatörens läge och atmosfäriska förhållanden.

Den blinkande effekten är mer uttalad för stjärnor som är nära horisonten eftersom deras ljus måste färdas genom en större mängd atmosfär. Stjärnor som är högre på himlen verkar stadigare eftersom ljusets väg är mindre påverkad av atmosfärisk turbulens.

Det är värt att notera att den faktiska färgen på en stjärna bestäms av dess yttemperatur och inte av den blinkande effekten. Till exempel är röda stjärnor relativt kallare, medan blå stjärnor är hetare. Dessa färger är inneboende i stjärnorna själva och kan observeras när man tittar på natthimlen under stabila atmosfäriska förhållanden utan betydande blinkningar.