Den primära processen som sker inom solen är kärnfusion. Här är en närmare titt på vad som finns i solen:
Plasma: Solen består av ett varmt, lysande plasma. Plasma är ett tillstånd av materia där elektronerna separeras från atomkärnorna, vilket skapar en positivt laddad gas av joner och fritt rörliga elektroner.
Väte och helium: Solens sammansättning består främst av väte (cirka 92%) och helium (cirka 8%).
Kärntemperatur och tryck: Solens kärna, där kärnreaktionerna äger rum, når extremt höga temperaturer på cirka 27 miljoner grader Fahrenheit (15 miljoner grader Celsius). Det enorma trycket i solens kärna tvingar väteatomer att övervinna sin naturliga avstötning och smälta samman.
Nukleär fusionsprocess: I solens kärna kombineras vätekärnor (protoner) i en serie kärnfusionsreaktioner och frigör enorma mängder energi i form av gammastrålar och neutriner.
Proton-protonkedjereaktion: Den primära fusionsprocessen i solen kallas proton-protonkedjereaktionen. Det börjar när två protoner smälter samman och bildar en deuteron (en tung väteisotop), som sedan kombineras med en annan proton för att skapa en helium-3 kärna. Denna kärna smälter vidare med en annan helium-3 kärna för att bilda helium-4 (en stabil isotop av helium). Denna process frigör energi och neutriner.
Kol-kväve-syre-cykel (CNO-cykel): En annan fusionsprocess, CNO-cykeln, bidrar med cirka 1 % till solens energiproduktion. Det involverar kol-, kväve- och syrekärnor som katalysatorer, vilket underlättar sammansmältningen av protoner för att bilda helium.
Solstrålning: Energin som genereras genom kärnfusion i solens kärna färdas så småningom utåt och når till slut solens yta. Solens yta avger en enorm mängd elektromagnetisk strålning, inklusive synligt ljus, ultravioletta (UV) strålar och infraröd (IR) strålning, som utgör solstrålning.
Sammanfattningsvis innehåller solen i första hand plasma som består av väte och helium, med kärnfusionsreaktioner som förekommer i dess kärna. Vätekärnor smälter samman och bildar helium och frigör energi i form av gammastrålar och neutriner, som sedan strålas ut som solenergi i det omgivande rummet.
