De flesta molekyler som finns i gigantiska molekylära moln är inte baserade på kisel. Istället består de främst av väte och helium, följt av olika andra element som syre, kol, kväve och svavel. Kiselbaserade molekyler är relativt sällsynta i universum och finns vanligtvis i små mängder i vissa typer av stjärnor och planeter.