1. kretsar en stjärna: Jorden kretsar i solen.
2. har tillräckligt med massa för sin egen tyngdkraft för att dra den i nästan rund form: Jordens tyngdkraft har dragit den i en nästan perfekt sfärisk form.
3. har rensat sitt grannskap: Jordens tyngdkraft har rensat sin omloppsväg för de flesta andra himmelkroppar.
IAU definierar en planet som en himmelkropp som:
* är i bana runt solen.
* har tillräcklig massa för sin självgravitet för att övervinna styva kroppskrafter så att den antar en hydrostatisk jämvikt (nästan rund) form.
* har rensat grannskapet runt dess bana.
Jorden uppfyller alla tre kriterierna, vilket gör det till en planet.
