* betelgeuse är cirka 642 ljusår bort. Detta innebär att det tar ljus från Betelgeuse 642 år för att nå jorden.

* Vi ser saker som de var tidigare. När vi tittar på Betelgeuse ser vi det som det var för 642 år sedan.

* Om Betelgeuse dog för hundratals år sedan, skulle vi inte veta ännu. Även om det exploderade som en supernova för hundratals år sedan, skulle ljuset från den händelsen inte nå jorden förrän hundratals år efter dess faktiska död.

Därför är det möjligt att se en stjärna även om den har dött för hundratals år sedan eftersom ljuset från den stjärnan fortsätter att resa genom rymden. Vi skulle bara veta om dess död när ljuset från händelsen nådde jorden.

Detsamma gäller för andra stjärnor och himmelobjekt. Allt vi observerar i universum är en ögonblicksbild av det förflutna, med de ytterligare objekten som visar oss ännu äldre versioner av sig själva.