Här är varför:

* parallax är den uppenbara förändringen i ett objekts position när den ses från två olika platser.

* Astronomer använder jordens bana runt solen som sina två "platser".

* De mäter den uppenbara förändringen i en stjärns position mot bakgrund av avlägsna stjärnor (som verkar väsentligen fixerade) under sex månader.

* Ju större parallaxvinkeln, desto närmare stjärnan.

Denna metod fungerar bra för relativt närliggande stjärnor, men parallaxvinkeln blir för liten för att mäta exakt för stjärnor som är längre bort.