Mode ska inte kosta liv och det borde inte kosta oss vår planet. Ändå är detta vad som händer idag. Globalisering, snabbt mode, stordriftsfördelar, sociala medier och offshoreproduktion har skapat en perfekt storm för billiga, enkel och riklig modekonsumtion. Och det finns få tecken på att det saktar ner:klädproduktionen har nästan fördubblats under de senaste 15 åren.

Med Earth Day och Fashion Revolution week på gång, modeälskare måste reflektera över hur deras konsumtion har en onekligen negativ inverkan på både planet och människor.

Mode är full av ojämlikhet mellan könen, miljöförstöring och kränkningar av de mänskliga rättigheterna – som alla hänger samman med varandra. Kampanjen Fashion Revolution började på grund av modesektorns okänslighet för de ständiga tragedier som inträffar i tillverkningen av kläder, såsom döden av 1, 138 klädarbetare när Rana Plaza-fabriken kollapsade i Dhaka, Bangladesh, den 24 april, 2013.

Fashion Revolution syftar till att skapa medvetenhet om dessa orättvisor genom att lyfta fram händerna och ansiktena på dem bakom de saker vi bär.

Mode:Arbetsintensivt modernt slaveri

Mode är en av de mest arbetsintensiva industrierna, direkt sysselsätter minst 60 miljoner människor.

Hantverksproduktion är den näst största arbetsgivaren i det globala södern. Indien har omkring 34 miljoner hantverkare. Kvinnor representerar den överväldigande majoriteten av dessa hantverkare och dagens klädarbetare. Global Slavery Index uppskattar att 40 miljoner människor lever i modernt slaveri idag, många av dem är i den globala södern och arbetar i leveranskedjorna för västerländska klädmärken.

Modernt slaveri, även om det inte definieras i lag, "täcker en uppsättning specifika juridiska begrepp inklusive tvångsarbete, skuldslaveri, tvingat äktenskap, slaveri och slaveriliknande metoder och människohandel." Det hänvisar till situationer som att tvingas arbeta övertid utan att få betalt, barn som tvingas plocka bomull av Uzbekistans regering när de borde gå i skolan, kvinnor som hotas med våld om de inte slutför en beställning i tid och arbetare får sina pass borttagna tills de jobbar bort vad det kostade för deras transport att ta dem till fabriken, deras bostadsrum och mat.

Mode är en av fem nyckelbranscher som är inblandade i modernt slaveri av förespråkande organisationer. G20-länderna importerade modeplagg för 127,7 miljarder USD som identifierats som riskprodukter från modernt slaveri. Kanada har identifierats som ett av 12 G20-länder som inte vidtar åtgärder mot modernt slaveri.

Kolonialism och miljörasism måste åtgärdas om vi ska ta itu med klimatförändringarna, ojämlikhet mellan könen, miljöförstöring och kränkningar av mänskliga rättigheter. De fattigaste människorna på planeten och deras billiga arbetskraft utnyttjas för att tillverka modekläder.

Dessa arbetare är de som arbetar övertid utan lön och återvänder hem till förorenade giftiga vattendrag från fabrikerna. De lider av sjukdomar som orsakas av att de bor i förödande förorenade områden.

När vi, "västvärlden, är färdiga med vårt mode, vi exporterar tillbaka våra oönskade kläder till dessa nationer i den globala södern. Dessa "donationer" förstör dessa samhällen genom att fylla upp deras soptippar och försämrar deras lokala ekonomi eftersom lokala hantverkare och företag inte kan konkurrera med de billiga priserna på våra kasserade donationer.

Transparens och spårbarhet är nyckeln

Transparens och spårbarhet hos företag är nyckeln. Transparens innebär öppenhet, kommunikation och ansvarighet. Som medborgare på denna planet, vi måste kräva transparens och ansvarsskyldighet.

Vi har inte längre råd att leva samma livsstil som vi har vant oss vid. Enligt en rapport från Ellen MacArthur Foundation, modeindustrin producerar 53 miljoner ton fiber varje år, mer än 70 procent av det hamnar på soptippar eller brasor och mindre än en procent av det används för att tillverka nya kläder.

Mer än hälften av det "snabb" mode som produceras kasseras på mindre än ett år. En lastbil med kläder går till spillo varje sekund över hela världen.

Det genomsnittliga antalet gånger ett plagg bärs innan det upphör att användas har minskat med 36 procent på 15 år. Polyester är den vanligaste fibern som används idag, som ett resultat, En halv miljon ton plastmikrofibrer frigörs per år från tvättade kläder — 16 gånger mer än plastmikropärlor från kosmetika — vilket bidrar till havsföroreningar.

Fem saker du kan göra nu

Vi kan inte fortsätta att jaga den billigaste arbetskraften och exploatera naturresurser för alltid. Business as usual är inte längre ett alternativ. Mot bakgrund av den positiva förändring som krävs för att tackla klimatförändringarna och skapa en rättvis framtid för alla, här är fem saker du kan göra:

1. Ställ frågor:#whomademyclothes?

Fråga frågor, utbilda dig själv och agera medvetet. Vem har gjort dina kläder? Hur kommer denna produkt att sluta sitt liv? Hur länge ska jag använda den här produkten? Behöver jag verkligen det? Vad är den gjord av? Speglar priset den ansträngning och de resurser som lagts ner i detta?

2. Bär det du har

Släng inte dina kläder, skor och accessoarer. Det finns sätt att hålla dem borta från deponier (återanvändning, sälja vidare, byta, reparera, skräddare, donation, hand me downs). Går det att reparera? Skräddarsydd? Lär dig att ta hand om dina kläder, ju längre vi håller på oss kläder, ju mer vi minskar utsläppen av vår garderob.

3. Hitta alternativa sätt att vara på modet

Köp vintage, minska, hyra, sälja vidare, återanvändning, byta, reparera, skräddarsy eller dela. Fundera på vilken effekt du vill göra och om du kan upprätthålla det? T.ex. minska plastanvändningen, använder mindre animaliska produkter eller stödjer lokala företag.

4. Bygg en personlig stil

Att veta vad som fungerar för dig, din kropp och din livsstil kommer att få dig att känna dig fantastisk hela tiden (oavsett vad de senaste "trenderna" är).

5. Stöd etiska producenter – men bara om du behöver något

Du kan inte köpa dig in i hållbarhet. Överkonsumtion har lett oss till ett ohållbart ekosystem. Vi måste ompröva vad "våra behov" är kontra "våra önskemål". Det överflöd som erbjuds konsumenterna är mycket större än något behov. Överväg Livia Firths #30wears-kampanj som uppmuntrar konsumenter att fråga:Kommer jag att bära den här produkten minst 30 gånger? "Om svaret är ja, köp den sedan. Men du skulle bli förvånad över hur många gånger du säger nej."

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.