* Huvudsekvens: Stjärnor tillbringar större delen av sina liv på huvudsekvensen. Under denna fas är de stabila och smälter väte i helium i sin kärna. Denna process släpper enorm energi och får stjärnan att lysa ljust.
* från huvudsekvensen: När en stjärna avlägsnar vätebränslet i kärnan börjar det utvecklas och rör sig från huvudsekvensen. Stjärnans struktur och energiproduktion förändras avsevärt, vilket leder till en mängd möjliga vägar beroende på dess initiala massa.
Möjliga stadier av en stjärna från huvudsekvensen:
* röd jätte: Stjärnor mer massiva än vår sol blir röda jättar efter att ha lämnat huvudsekvensen. De expanderar kraftigt och blir svalare, vilket ger dem en rödaktig nyans. De smälter helium i tyngre element i sin kärna.
* vit dvärg: Efter att ha tappat sina yttre lager slutar lägre masstjärnor som vår sol deras liv som vita dvärgar. Dessa är täta, heta rester av kärnan och kyler långsamt under miljarder år.
* Supergiants: Mer massiva stjärnor blir supergiants, som är ännu större och ljusare än röda jättar. De fortsätter att smälta tyngre element i sin kärna.
* Supernova: Extremt massiva stjärnor kan explodera som supernovae i slutet av deras liv. Detta släpper en enorm mängd energi och bildar element tyngre än järn.
* neutronstjärna eller svart hål: Resterna av supernova -explosioner kan vara antingen neutronstjärnor (extremt täta föremål) eller svarta hål (regioner i rymdtid där tyngdkraften är så stark att ingenting, inte ens lätt, kan fly).
Sammanfattningsvis: En stjärna utanför huvudsekvensen ligger i ett stadium av sin livscykel som kännetecknas av en förändring i dess kärnfusionsprocesser, vilket leder till betydande förändringar i dess storlek, temperatur och ljusstyrka.
