Nyckelfunktioner hos en ellips som gör att den liknar en bana:
* Två kontaktpunkter: En ellips har två kontaktpunkter, och summan av avstånd från vilken punkt som helst på ellipsen till dessa två punkter är konstant. Den här egenskapen är avgörande för att förstå gravitationsinteraktionen mellan två kroppar.
* excentricitet: En ellipses excentricitet mäter hur mycket den avviker från en perfekt cirkel. Banor är vanligtvis något excentriska , vilket betyder att de inte är perfekt cirkulära.
* Masscentrum: De två kropparna som är involverade i en bana roterar runt deras gemensamma masscentrum, inte en runt den andra. Detta förklarar varför ellipsen representerar vägen för en kropp relativt den andra.
Därför är ellipsen den geometriska formen som bäst liknar en bana.
Obs: Medan banor är nära ellipser, kan de påverkas av andra faktorer som gravitationella drag av andra himmelkroppar, vilket resulterar i små variationer från en perfekt ellips.
