* Den kosmiska mikrovågsbakgrundsstrålningen (CMB): Denna svaga efterglöd från Big Bang är cirka 13,8 miljarder år gammal. Även om det inte är ett objekt i traditionell mening, är det det äldsta ljuset vi kan observera och erbjuder en glimt i universum strax efter dess födelse.
* extremt gamla stjärnor: Vissa stjärnor i Milky Way Galaxy beräknas vara nästan lika gamla som universum själv, cirka 13,5 miljarder år gamla. Dessa stjärnor är oerhört svaga och svåra att observera.
* globular kluster: Dessa täta stjärnor kan innehålla några av de äldsta stjärnorna i universum. Vissa globulära kluster i Vintergatan beräknas vara över 12 miljarder år gamla.
Det är värt att notera det:
* Våra observationer är begränsade: Vi kan bara se föremål som avger ljus, och ju längre bort ett objekt är, desto svagare visas det. Det betyder att vi kan missa extremt gamla föremål som är för svaga för att upptäcka.
* Universum förändras ständigt: Stjärnor föds ständigt och dör, och galaxer utvecklas ständigt. Detta innebär att de äldsta föremålen i universum inte längre kan existera eller ha förändrats utöver erkännande.
I slutändan är frågan om det "äldsta objektet" i universum en komplex utan något enkelt svar. CMB och några av de äldsta stjärnorna ger emellertid fascinerande glimtar i det tidiga universum och dess utveckling.
