* Planeter inom vårt solsystem: Avståndet mellan planeterna är relativt små, även om de verkar stora för oss. Kilometer (eller ibland astronomiska enheter, AU) är praktiska enheter för att mäta dessa avstånd.

* Till exempel kan avståndet till Mars mätas i miljoner kilometer.

* stjärnor utanför vårt solsystem: Stjärnor är oerhört långt borta. Att använda kilometer för att beskriva dessa avstånd skulle resultera i extremt stora och svåra antal. Ljusår, som mäter avståndsljusresor på ett år (cirka 9,46 biljoner kilometer), är en mer hanterbar enhet för dessa enorma interstellära avstånd.

* Till exempel är den närmaste stjärnan till vår sol, Proxima Centauri, 4,24 ljusår bort.

Tänk på det så här:

* Du skulle inte mäta avståndet till livsmedelsbutiken på mil om det bara är ett kvarter bort, eller hur? Kilometer är så för planeter.

* Du skulle inte mäta avståndet till en annan stad i tum, eller hur? Ljusår är som miles för stjärnor.