Definition:
* Dvärgplaneter är himmelkroppar som kretsar runt solen, är tillräckligt massiva för att deras egen tyngdkraft ska dra dem i nästan rund form, men har inte rensat grannskapet runt deras bana för andra föremål.
Nyckelegenskaper:
* mindre än planeter: Dvärgplaneter är betydligt mindre än planeter.
* nästan rund: De har tillräckligt med tyngdkraften för att bilda en nästan sfärisk form.
* bana solen: Liksom planeter följer de en elliptisk väg runt solen.
* har inte rensat sin omloppsväg: Till skillnad från planeter delar dvärgplaneter sitt omloppsutrymme med andra föremål, som asteroider eller mindre kroppar.
Aktuell lista över erkända dvärgplaneter:
* ceres: Beläget i asteroidbältet mellan Mars och Jupiter.
* pluto: Den mest berömda dvärgplaneten, en gång betraktade den nionde planeten.
* Eris: Beläget i Kuiper -bältet bortom Neptune och något större än Pluto.
* makemake: Även i Kuiper -bältet, känt för sin mycket snabba rotation.
* haumea: En mycket långsträckt dvärgplanet i Kuiper -bältet och roterar snabbt.
Andra anmärkningsvärda fakta:
* dvärgplaneter kan ha månar: Vissa dvärgplaneter, som Pluto och Eris, har sina egna månar.
* olika kompositioner: Dvärgplaneter kan bestå av olika material, såsom berg, is och till och med organiska föreningar.
* Potential för livet: Även om de inte bekräftas, tror vissa forskare att dvärgplaneter, särskilt de i det yttre solsystemet, kan hamna förhållanden som är lämpliga för livet.
* upptäcks fortfarande: Fler dvärgplaneter kommer sannolikt att upptäckas när tekniken går framåt.
Ytterligare utforskning:
* New Horizons Mission: Framgångsrikt besökte Pluto och skickade tillbaka fantastiska bilder och avslöjade dess olika yta.
* Framtida uppdrag: Forskare planerar uppdrag till andra dvärgplaneter, som Ceres, för att lära sig mer om deras sammansättning och historia.
Dvärgplaneter representerar en fascinerande grupp av himmelkroppar som fortfarande är relativt okända. Deras studie hjälper oss att förstå bildandet och utvecklingen av solsystemet och till och med möjligheten till liv bortom jorden.
