1. Kärnfusion:
* Stjärnor lyser på grund av kärnfusion som händer i deras kärna. Detta är en process där väteatomer smälts samman för att bilda helium och släppa enorm energi.
* Denna fusionsprocess kräver extremt höga temperaturer och tryck, som endast är möjliga inom kärnan i en stjärna.
2. Bränsleutarmning:
* Under miljarder år förbrukar stjärnan kontinuerligt sitt vätebränsle.
* När väte blir uttömt börjar kärnan krympa, vilket får temperaturen och trycket att öka.
* Detta leder till fusion av helium i tyngre element som kol och syre.
3. Slutstegen:
* Den typ av död som en stjärna upplever beror på dess ursprungliga massa.
* Mindre stjärnor (som vår sol): De blir så småningom röda jättar, puffar upp och utvidgar sina yttre lager. De tappar sedan dessa lager för att bilda en planetnebula och lämnar en vit dvärg - en tät, het rester som gradvis svalnar över tiden.
* Större stjärnor: Dessa stjärnor upplever ett mycket mer dramatiskt slut. De exploderar i en supernova, släpper en enorm mängd energi och skapar tunga element som är spridda över universum. Resterna av supernova kan vara en neutronstjärna eller ett svart hål.
4. Slutet på processen:
* Oavsett storlek, stjärnor slutar så småningom på bränsle för att upprätthålla fusionsprocessen.
* Utan fusion förlorar stjärnan sitt inre tryck och kollapsar under sin egen tyngdkraft.
* Detta leder till stjärnans död och lämnar ett kvarvarande föremål som en vit dvärg, neutronstjärna eller svart hål.
Sammanfattningsvis: Stjärnor är som gigantiska ugnar som bränner vätebränsle. De slutar så småningom på bränsle och, beroende på deras storlek, kollapsar antingen till en tät rest eller exploderar i en supernova och markerar slutet på deras liv.
