Här är varför:
* fusionsprocess: Stjärnor genererar energi genom kärnfusion och smälter lättare element till tyngre. Stjärnor med låg massa som vår sol kan bara smälta väte i helium. Stjärnor med hög massa kan dock smälta tyngre element som kol, syre, kisel och så småningom järn.
* Järns roll: Järn är det mest stabila elementet i universum. Fusion av järn kräver energiinmatning istället för att släppa energi. Detta innebär att när en högmassstjärna börjar smälta järn, är det ett tecken på att stjärnans kärna tar slut på bränsle. Denna händelse utlöser stjärnans kollaps och en spektakulär supernova -explosion.
* Bevis på tidigare supernovae: Närvaron av betydande mängder järn i en stjärna eller stjärnrester som en vit dvärg är en stark indikator på att stjärnan en gång var en högmassastjärna.
Sammanfattningsvis: Medan stjärnor med låg massa kan smälta väte i helium, kan högmassa stjärnor smälta tyngre element, som kulminerar med sammansmältningen av järn, vilket i slutändan leder till deras dramatiska bortgång i en supernova.
