* Bränsleförbrukning: Stjärnor genererar energi genom kärnfusion, främst genom att omvandla väte till helium. Hastigheten för denna fusion är direkt relaterad till stjärnmassan. Högre massstjärnor har mycket starkare tyngdkraft, som pressar sina kärnor och tvingar fusionsprocessen att inträffa mycket snabbare.
* Bränsletillförsel: Medan högmassa stjärnor börjar med en större utbud av vätebränsle, bränner de igenom det med mycket snabbare takt.
* Huvudsekvensens livslängd: "Huvudsekvensen" är det längsta och mest stabila stadiet i en stjärns liv. Under denna tid smälter det väte i helium i kärnan. Stjärnor med låg massa, på grund av deras långsammare fusionshastigheter, har huvudsekvenslivslängd som kan vara miljarder år långa. Högmassa stjärnor har å andra sidan huvudsekvensens livslängd på bara några miljoner år.
Här är en enkel analogi: Föreställ dig två ljus, ett litet och ett stort. Det lilla ljuset brinner långsamt och varar i många timmar. Det stora ljuset brinner ljust och snabbt, men låga dör ut efter en mycket kortare tid.
Exempel:
* Vår sol (medelmassastjärna): Förväntad livslängd på cirka 10 miljarder år. Det är ungefär halvvägs genom huvudsekvenssteget.
* röda dvärgstjärnor (stjärnor med låg massa): Livslängd kan vara biljoner år.
* blå supergiants (högmassa stjärnor): Livslängd på bara några miljoner år.
Sammanfattningsvis: Ju mer massiv en stjärna, desto kortare är livslängden. Detta beror på att det brinner genom bränslet mycket snabbare på grund av det intensiva gravitationstrycket i dess kärna.
