Den första konstgjorda satelliten som lämnade atmosfären var sputnik 1 , lanserades av Sovjetunionen den 4 oktober 1957.

Det var faktiskt inte utformat för att lämna atmosfären, men den uppnådde flykthastighet, vilket innebär att den hade tillräckligt med hastighet för att övervinna jordens tyngdkraft och gå in i bana. Detta gjorde det till det första konstgjorda objektet till Orbit Earth.