* Nova: En Nova inträffar när en vit dvärgstjärna stjäl materi från en följeslagare. Detta material byggs upp på den vita dvärgens yta och antänner så småningom en termonukleär explosion. Novas kan vara lika ljusa som 100 000 gånger solens ljusstyrka, men de bleknar bort över veckor eller månader .

* Supernova: En supernova är en massiv stjärns explosiva död (minst 8 gånger vår solmassa). Det är en mycket kraftfullare händelse än en Nova som släpper enorm energi och ljus. Supernovae kan vara miljarder gånger ljusare än solen och överträffade hela galaxerna under en kort period .

Här är en grov jämförelse:

* Föreställ dig en Nova som ett ljust fyrverkeri som blossar upp och bleknar.

* Föreställ dig en supernova som en kolossal kärnkraftsexplosion som kort konkurrerar med ljusstyrkan i en hel galax.

Kort sagt är en supernova vanligtvis 10 till 100 gånger ljusare än en Nova, men skillnaden i absolut ljusstyrka kan vara mycket större, med supernovor som potentiellt når miljarder gånger ljusare än solen.