Här är varför:

* meteoroider är vanliga: Utrymmet är fyllt med små stenar och skräp (meteoroider) kvar från bildandet av solsystemet. Dessa föremål reser ständigt genom rymden och kan kollidera med planeter.

* jordens atmosfär: Jorden har en tjock atmosfär som skyddar oss från de flesta små meteoroider. De brinner upp i atmosfären som "skjutstjärnor" innan de kan nå ytan. Men större meteoroider kan fortfarande tränga igenom atmosfären och orsaka effekter.

* Mercurys brist på atmosfär: Kvicksilver har en mycket tunn atmosfär som erbjuder nästan inget skydd mot meteoroider. Därför träffar många fler meteoroider ytan.

Kort sagt, kvicksilver träffas av fler meteoroider eftersom det nästan inte har någon atmosfär att bränna dem.

Det är värt att notera att båda planeterna har varit kraftigt kraterade av tidigare effekter. Mercurys yta är särskilt ärr eftersom den har haft miljarder år att samla effekter utan mycket atmosfäriskt skydd.