Otaliga superhjältefilmer har släppts under det senaste decenniet, spela till vår fascination för människor med högre än vanliga förmågor. Men tänk om människor verkligen kunde ha övermänskliga förmågor som de som visas i filmerna? Det är ett ämne värdarna för saker de inte vill att du ska veta täckt i en podcast om mänskliga supermakter som inkluderade ekolokalisering, Super styrka, och till och med kroppstemperaturreglering.

Men sedan den podden sändes, ny information har kommit fram om genetiska mutationer och några vansinniga tekniska framsteg som har gett ännu mer ärliga till godhet exempel på verkliga Avengers. Så Matt Frederick, Ben Bowlin och Noel Brown bestämde att det var dags att återkomma till detta fenomen - och dess skrämmande konsekvenser - i detta avsnitt av podden, Real Life Super Powers Del II.

Många av dessa så kallade mänskliga supermakter är skyldiga sina "krafter" till en genetisk mutation, precis som Spiderman. Till exempel, en genmutation orsakade en sällsynt sjukdom som kallas adermatoglyphia, vilket är när någon faktiskt föds utan fingeravtryck. Även om det verkar som om det skulle vara användbart (åtminstone för kriminella) är det faktiskt långt ifrån det. Ungefär det enda denna genetiska mutation gör är att orsaka förseningar för icke-amerikanska invånare vid flygplatsens säkerhet när de försöker komma in i landet. Föreskrifterna kräver att alla utlänningar har fingeravtryck när de kommer in i landet. Det kallas ofta till och med "immigrationsfördröjningssjukdom".

En annan genmutation som man kan anse som en supermakt kan ha orsakats av Svarta pesten. Det är en av många dödliga sjukdomar som dödade hundratusentals i Europa under medeltiden. Men forskare tror nu att det kunde ha orsakat en mutation av genen CCR5-A32 som gjorde att en av tio européer var immuna mot hiv. Faktiskt, en frisk benmärgsgivare med CCR5-A32-mutationen förmedlade den till en HIV-positiv leukemipatient, slutligen bota honom för hiv.

Att studera genmutation kan naturligtvis leda forskare till genmanipulation - det är då de direkt manipulerar genomet med hjälp av molekylära tekniker. Forskare har försökt i flera decennier att odla organ som ett slags backup för mänskliga delar eller som ett sätt att skörda stamceller. Och lite, ganska kontroversiellt, har försökt skapa djur-mänskliga hybrider som humanzee i Kina, och har genomfört studier för att ta reda på hur länge ett får kan bära ett mänskligt foster.

Experiment med mänsklig biologi har inte begränsats till ett laboratorium, antingen; massor av människor, kallas "biohackers, "har tagit på sig att förstärka naturliga mänskliga förmågor. En del av denna biohacking är begränsad till enkla bantningsfader som Bulletproof kaffe, men andra har tagit det till kirurgisk nivå, implantera magneter i fingertopparna, till exempel.

Låter som en galet science fiction, men våtgods-eller mänskligt implanterad teknik-är inte så konstigt. Tekniskt, en pacemaker är våtgods, och vissa kanske hävdar att även glasögon räknas som våtvaror eftersom de artificiellt ökar din syn.

Regeringar, inklusive USA, Kina och Ryssland, har varit särskilt intresserade av våtvaror och genmutationer för att förbättra mänskliga förmågor att skapa supersoldater. Dessa soldater skulle behöva vara immuna mot smärta, behöver ingen sömn, och har superintellekt, styrka och uthållighet. De kan också uppvisa superkrafter som vi redan har sett hos annars vanliga människor, som extrasnabba reflexer.

Det är där det blir lite läskigt, eftersom en ras av överlägsna människor så lätt kunde vändas mot den allmänna befolkningen. Och vem ska säga att en regering skulle använda dem för att bevara fred när de skulle vara mycket bättre lämpade för att föra krig?

Vilka andra sätt kan dessa förmågor användas och vilken annan teknik uppfinns för att skapa dessa mäktiga varelser? Du måste lyssna på hela podden för att höra Ben, Noel, och Matt täcker alla grunder för övermänskliga raser.