"Det finns saker du vet om, och saker du inte gör, det kända och det okända, och däremellan är dörrarna. "Keyboardisten Ray Manzarek förklarade för en reporter hur hans band The Doors fick sitt namn. Men mellanrummet kan gälla mer än bara ett rockgruppsnamn.

Vi har alla upplevt att gå upp för att göra något, bara för att komma till ett annat rum och skrapa på huvudet om varför vi någonsin reste oss från soffan till att börja med. Det är en så vanlig gåta att professor i psykologi vid University of Notre Dame, Gabriel Radvansky och hans kollegor, satte sig för att undersöka den. Deras resultat publicerades 2011 i Quarterly Journal of Experimental Psychology.

Forskarna lärde sig att att gå genom dörröppningar är en mental "händelsegräns", en som delar våra erfarenheter på ett undermedvetet sätt. Så, när du sitter vid ditt köksbord och du bestämmer dig för att hämta din kaffekopp från vardagsrummet, handlingen att passera genom en dörröppning orsakar uppdelning av uppgifterna i ditt sinne-och du glömmer själva anledningen som fick dig att ge dig ut på ditt kortslutna uppdrag i första hand.

Notre Dame-teamet använde både live- och datorbaserade experiment för att testa dessa koncept. I den virtuella miljön, testpersoner tog upp former på ett bord, bar dem till ett annat rum, och bytte dem sedan mot ett annat objekt. De upprepade denna process i en miljö av liknande storlek där det inte fanns någon dörröppning.

När forskarna jämförde resultaten från de två scenarierna, de såg att ämnen tenderade att glömma saker mycket oftare i miljön som innehöll - du gissade det - dörrar.

Sedan, de satte upp ett liknande test i en verklig miljö. Ämnen plockade upp ett objekt, gömde den i en låda, och gick sedan antingen över ett rum eller genom en dörröppning till ett annat rum. (Båda avstånden var desamma.) Återigen, dörröppningarna tycktes öka glömskan.

Vänta, vad pratade vi om? Åh ja, dörrarna.

Studierna tycks indikera att våra hjärnor använder vissa gränser som slags markörer, och dörröppningar får oss att behandla en uppgift och fila bort den som "klar". För det mesta är det bra eftersom vi omöjligt kan komma ihåg allt på en gång. Men det är ett problem om vi inte hittat våra bilnycklar ännu och letar efter dem.

Medan ditt minne minskar när du åldras, en studie som genomfördes 2015 visade att yngre och äldre människor hade ungefär samma glömska efter att ha gått genom dörröppningar.