Oavsett om det är på grund av en utflykt till ett hemsökt hus eller på grund av att titta på skrämmande flickor som får dig att låta lamporna vara tända i flera dagar, rädsla är en fantastiskt skrämmande känsla. För många av oss, en plötslig skräck leder till ett skrik - en reaktion så normal att vi sällan överväger dess vetenskapliga ursprung. Men varför exakt do vi reagerar på rädsla med ögonen öppna, tappade hakan, superhög röst?

Väl, det finns kraft i ansiktena vi gör. Som våra värdar Julie Douglas och Robert Lamb förklarar i videon ovanför Stuff to Blow Your Mind, även om det inte är något läskigt, bara att göra ett skrämt ansikte kommer att få dig att vara mer pigg. Dina ögon öppnas bredare och rör sig snabbare, tillåter dig ett bredare synfält och bättre förmåga att upptäcka överhängande fara. Du kommer att andas snabbare, med dina näsborrar som arbetar med en ökad luktsinne (superhändigt vid zombies). Och ett rätt ansikte kan påverka dina känslor. Faktiskt, många olika typer av ansiktsuttryck kan påverka dina känslor, säger psykologen William James. Precis som att le kan få dig att känna dig lyckligare, att titta på skräck kan skapa omedelbar vaksamhet och ett total-body fight-or-flight-svar.

Trots denna universella mask av rädsla, inte allas ansikten har samma muskulösa förmåga att klara det. Risorius -muskeln är en muskel som styr uttryck för extrem rädsla och ligger vanligtvis på munnen. Denna muskel förekommer bara hos ungefär två tredjedelar av befolkningen, och även då, det varierar mycket i storlek från en person till en annan. Vissa människor har denna muskel på båda sidor av ansiktet, medan andra bara har det på ena sidan. Frånvaron eller längden på muskeln påverkar den kraftfulla formen av icke -verbal kommunikation som kallas en skräckblick.

När det gäller själva skriket? Teorin är att det fungerar som ett hörbart försvar, ungefär som ett fordons höga larmsystem eller ett barns gråt - omöjligt att ignorera. Studier visar att de mer oregelbundna, kaotiskt och animaliskt är ett skrik, desto svårare är det för andra att ignorera det. Kanske är det därför de där läskiga filmerna och deras skrikande offer är så trollbindande.

Fem ansiktsmuskler ger människor förmågan att uttrycka lycka, ilska, överraskning, rädsla, sorg och avsky, medan upp till 14 ytterligare muskler är ansvariga för mer nyanserade uttryck. Dock, så mycket som 60 procent av befolkningen har inte alla 19 ansiktsmuskler.