HeLa -celler är otroligt hårda, vilket gör dem mycket användbara för medicinsk forskning. iStockphoto/Thinkstock Har du någonsin hört talas om HeLa -celler? De har funnits i mer än 60 år, men om du inte är en medicinsk forskare, namnet dök antagligen inte upp på din radar förrän nyligen, Om överhuvudtaget. Under det senaste decenniet eller så, otaliga artiklar - och en New York Times bästsäljande bok - har skrivits om dem.
Men vad är en HeLa -cell? Det är en linje , eller befolkning, av celler, taget från en person och används i vetenskaplig forskning. Cellinjer är ofta uppkallade efter de personer som de ursprungligen härstammade från, och HeLa kommer från de två första bokstäverna i namnet Henrietta Lacks. Cellinjer används på alla möjliga sätt, som att studera effekterna av sjukdomar eller utveckla mediciner och vacciner, och spelar en ovärderlig roll inom medicin idag.
Men HeLa -celler var de första - den första raden av mänskliga celler som överlevde in vitro (i ett provrör). Uppkallad efter en cancerpatient, cellerna togs från Lacks vävnadsprov och odlades av en forskare vid namn Dr. George Gey 1951. Dr Gey insåg snabbt att några av Lacks celler skilde sig från normala celler. Medan de dog, de fortsatte bara att växa. Efter mer än 50 år, det finns nu miljarder och miljarder HeLa -celler i laboratorier över hela världen. Det är den vanligaste cellinjen, och det är känt för att vara extremt motståndskraftigt.
Det faktum att HeLa -celler har använts i några mycket viktiga, banbrytande medicinsk forskning är tillräckligt intressant, men det finns en annan del av historien - och den delen är varför Oprah kanske gör en film om HeLa. Henrietta Lacks hade ingen aning om att hennes celler togs och användes på detta sätt, och det gjorde inte hennes familj heller. Och medan cellerna blev kommersialiserade (forskare kan köpa en flaska med dem för $ 250) har Lacks familj levt utan vård och fattigdom. Henrietta Lacks berättelse handlar inte bara om hennes bidrag till medicinsk forskning; Det handlar om etik i biomedicinsk forskning och praktiken med informerat samtycke. Men låt oss börja i början, med Henrietta själv.
Innehåll
Henrietta poserar med sin man, David. Med tillstånd av familjen Lacks Under en lång tid, forskare som var nyfikna nog att fråga fick veta att HeLa -celler fick sitt namn efter "Helen Lane" eller "Helen Larson." Medicinska tidskrifter skrev om raden och några nämnde Henriettas riktiga namn, men få människor uppmärksammade. Den delen ansågs bara inte vara viktig.
Den riktiga Henrietta Lacks var en ung afroamerikansk mamma som bodde utanför Baltimore, Maryland. När hon var gravid med sitt femte barn, hon kände vad hon beskrev för kusiner som en "knut". Efter förlossningen, Saknar onormal blödning. Hennes läkare upptäckte en klump på hennes livmoderhals och skickade ett prov av det till ett labb. Resultatet blev en diagnos av livmoderhalscancer. Det enda sjukhuset i området vid den tiden som skulle behandla afroamerikanska patienter var Johns Hopkins, så det var där Lacks gick till behandling.
Medan hennes man och barn ofta väntade i bilen utanför, hon genomgick strålbehandlingar (som gjordes vid den tiden genom att sätta in rör av radium runt livmoderhalsen och sy dem på plats) samt röntgenbehandlingar. Cancern spred sig trots dessa och andra behandlingar, dock, och orsakade Saknar fruktansvärd smärta. Hon dog på sjukhuset vid 31 års ålder den 4 oktober, 1951. Hon hade fått diagnosen bara nio månader tidigare.
Under hennes strålbehandlingar, en läkare tog bort några vävnadsprover från Lacks livmoderhals tumör. Hon hade undertecknat de vanliga blanketterna som godkände behandling av sin cancer, men ombads inte om hennes tillstånd att ta bort vävnadsproverna, hon informerades inte heller om att det hade gjorts, men detta var inte ovanligt. Vävnaden skickades till Dr Gey i Tissue Culture Laboratory på Johns Hopkins. Dr Gey hade försökt odla mänskliga celler i labbet i decennier, men de dog alltid inom några dagar. Lacks celler var unika. Han isolerade en av dem och fick den att dela - och det fortsatte bara. Han kallade linjen HeLa.
HeLa -celler som delar sig under elektronmikroskopi. Public Domain/Wikimedia Commons Alla kroppens normala celler upplever effekterna av åldrande över tid, känd som cellulär åldrande . Upprepade uppdelningar gör att cellens DNA blir instabilt, och ibland bildas toxiner. Detta innebär att cellerna så småningom inte kan replikera, eller dela, och cellen dör. Det här kallas programmerad celldöd ( PCD ), apoptos eller ens cellmord . Det är en del av den normala processen för många celler, och det varierar beroende på celltyp.
Även om det kan låta hemskt, PCD kan vara bra. Det är hur fingrar och tår bildas i livmodern (foster börjar med webbed -tillägg) och hur vårt immunsystem dödar celler som är infekterade av virus. För mycket PCD kan orsaka vävnadsskada och leda till sjukdomar, men så kan för lite. Till exempel, om cellerna växer ur kontroll, de kan bli cancerframkallande.
När den odlas i en laboratoriemiljö, PCD uppträder i allmänhet efter cirka 50 celldelningar. Men det är det som skiljer HeLa åt. Under rätt förutsättningar, HeLa -celler bildar en odödlig cellinje; de delar sig på obestämd tid. Kom ihåg att HeLa -celler odlades från ett vävnadsprov från Lacks livmoderhalscancer. Cancerceller upplever inte PCD, och Lacks särskilda celler var särskilt härdiga. Precis som cancern växte och spred sig snabbt genom Lacks kropp, HeLa -celler växer och sprids snabbt in vitro. Ingen vet riktigt varför. Saknade hade både humant papillomvirus (HPV) och syfilis, så en teori är att dessa hjälpte till att undertrycka PCD i cellerna.
Dr Gey försökte inte tjäna på HeLa, fastän. Efter att ha publicerat sin forskning, han fick förfrågningar från andra forskare om prover av HeLa, och han gav dem gärna gratis. Nu används HeLa -celler över hela världen, med mer än 60, 000 artiklar i medicinsk tidskrift om deras användning och minst 11, 000 patent relaterade till deras användning. Det finns tusentals andra cellinjer, men HeLa är fortfarande den mest populära eftersom den är lätt att odla, lagra och skicka.
Hardheten och populariteten hos HeLa har faktiskt lett till ett problem:förorening. Vissa forskare tänker till och med på cellerna som ett ”ogräs” - de är svåra att bli av med och kan förorena så många som 20 procent av andra cellinjer. Närvaron av HeLa -celler kan överväldiga de andra och förstöra forskning. Gold hävdar att misstag vid hantering av HeLa -celler har lett till kostsamma fel i det medicinska forskarsamhället. Men låt oss utforska några av de positiva sidorna med HeLa -celler.
Även om HeLa ursprungligen utvecklades för användning inom cancerforskning, det var bara en början. HeLa -celler har till och med skickats till yttre rymden, bevisar att cancerceller kan växa där. Nästan sedan det skapades, HeLa -cellinjen har använts på många olika sätt, och det hjälpte till och med att hitta hela studieområden. Till exempel, läkare skapade i huvudsak området virologi - studien av virus- efter att ha infekterat HeLa-celler med allt från mässling till påssjuka så att de kunde observera hur virusen påverkade cellerna. Detta ledde till att några av de vacciner som används idag skapades. Genetisk medicin kanske inte är möjlig utan HeLa -celler, som forskare upptäckte att cellernas kromosomer var synliga när de behandlades med en specifik fläck. I mitten av 1960-talet HeLa -celler smältes med musembryoceller för att skapa den första cellhybriden, vilket hjälpte forskare att börja kartlägga det mänskliga genomet.
Den mest kända tidiga användningen av HeLa innebär en sjukdom som har utrotats på västra halvklotet. I början av 1950 -talet USA drabbades av rädsla för att drabbas av smittsamma, förlamad sjukdom som kallas polio. Utbrotten ökade, med cirka 60, 000 ärenden 1952, och det var ett stort tryck för att komma med ett vaccin. Det året skapade forskaren Jonas Salk vaccinet, och en del av testprocessen använde HeLa -celler. HeLa -celler har också bidragit till att studera tuberkulos, HIV och humant papillomvirus (eller HPV, vilket så småningom resulterade i ett vaccin). Forskare har använt dem för att testa läkemedel mot cancer och Parkinsons sjukdom, och de har till och med använts för att testa produkter som kosmetika.
HeLa -celler har också använts för att standardisera förfaranden och verktyg för odling och odling av celler. När Dr Gey först började dela cellerna, han var tvungen att använda kurirer för att transportera dem med flygplan, och det fanns en mycket begränsad tidsram inom vilken cellerna skulle överleva. Men snart fann forskare ett sätt att hålla HeLa - och andra celler - vid liv i posten.
När historien om Henrietta Lacks och hennes celler började få erkännande, det väckte många frågor på ännu ett annat område - etik i biomedicinsk forskning. Även om saker har förändrats drastiskt sedan Lacks var patient, det är fortfarande mycket debatt. Vi avslutar med en titt på hur fallet Lacks har spelat in.
Rebecca Skloot har hjälpt Henrietta Lacks att få erkännande för sina fantastiska bidrag till modern medicin. Daniel Boczarski/Entertainment/Getty Images Vid första ögonkastet, det verkar otänkbart att Lacks familj inte visste om HeLa -celler, men ingen har någonsin berättat för dem. Gey och forskarna vid Johns Hopkins var inte juridiskt bundna att göra det - det var rutin att ta blodprov, celler och vävnader från patienter utan att berätta för dem eller få deras samtycke. Ingen kunde då ha vetat vad som skulle hända med Lacks celler.
Det var inte förrän i början av 1970 -talet som Lacks familj fick en aning om Henriettas arv. Hennes man, Dag, fick ett samtal från någon på Johns Hopkins sjukhus som förvirrade honom - personen berättade att hans fru fortfarande levde men som celler i ett labb. Han trodde att forskaren berättade för honom att de behövde testa hennes barn för att ta reda på om de också hade cancer. Lacks -barnen testades men kontaktades aldrig om resultaten. Författare Rebecca Skloot, som publicerade "The Immortal Life of Henrietta Lacks" 2010, säger att familjen vilseleddes om forskningen, vilket inte gjordes för att hjälpa dem utan för att bättre förstå Henriettas genetik. Skloot blev vän med medlemmar i Lacks familj, inklusive hennes dotter, Deborah Lacks-Pullam. Lacks-Pullam besökte till och med ett labb på Johns Hopkins, håller en flaska med HeLa -celler och viskar, "Du är känd" [källa:New York Times].
Gey och Johns Hopkins tjänade inte på HeLa, men cellerna och relaterade produkter har sålts sedan 1954. Familjen Lacks har inte fått några pengar, och de har inte råd med sjukförsäkring. Hennes barn fick väldigt lite utbildning, och många av dem har hälsoproblem. De är arga, och kritiker har hävdat att åtminstone de har blivit marginaliserade och respektlösa.
Idag undertecknar patienter samtyckesformulär om att vävnader kan användas i forskning, men argumentet som används av det medicinska samfundet är att när blod eller vävnader har tagits bort från dig, de är inte riktigt dina längre. Det vore alldeles för komplicerat, och skulle förstöra området medicinsk forskning, att behöva spåra varje provs identitet och betala om det finns monetär vinst. Domstolarna har hittills ställt sig på forskarnas sida. I fallet 1980 mot Moore vs.Regents vid University of California, en leukemipatient upptäckte att hans läkare hade ansökt om patent och skapat en cellinje värd 3 miljarder dollar med hjälp av sina celler. Högsta domstolen slog fast att Moore inte hade någon rätt att ta del av vinsten.
Henrietta Lacks har äntligen fått lite erkännande. Hennes bidrag har firats av organisationer som Morehouse College of Medicine och Smithsonian. Det finns Skloots bok, som HBO har valt för en film. Och efter 60 år, slutligen placerades en gravsten vid hennes grav. Skloot har också skapat Henrietta Lacks Foundation för att utbilda människor om Lacks och för att hjälpa hennes familj och andra.
Att forska om artiklar innebär ofta att man lär sig allt om ett ämne för första gången (eller åtminstone blir mycket mer fördjupat). Men jag blev glad över att få tilldelas att skriva om HeLa -celler eftersom jag råkade veta ganska mycket om dem. När Rebecca Skloots bok först kom ut, Jag hörde en historia om det på NPR och gjorde en mental anteckning för att läsa den någon gång. Men som många glupska läsare, min "att läsa" lista är lång. För bara några månader sedan, Jag läste äntligen boken och blev förvånad över historien om cellerna och familjen Lacks. Det får dig verkligen att tänka på människokroppens mysterier, komplexiteten i medicinsk forskning och den enorma roll som en person (även omedvetet) kan spela.
