Den här fnissiga lilla tjejen får leva ett långt liv. Aidon/Getty Images Sedan minst 3500 f.Kr. människor har letat efter sätt att vända åldrandet och förlänga livet. Från Ponce de Leon och ungdomens fontän till Indiana Jones and the Holy Grail, varje generation har ivrigt sökt vägen till odödlighet. Medan mänskligheten fortsätter sin fruktlösa sökning efter ett universalmedel mot åldrande, förnuftiga läkare uppmanar patienter att sluta röka, träna regelbundet och följ en fettsnål diet. Men vem vill egentligen leva för evigt om du inte kan ha kul att göra det?
Än, tänk dig att samma läkare skickar dig ut genom en bunt med Monty Python DVD-skivor och knock-knock-skämt istället för en Rx för en daglig jogging och en kost med brysselkål.
Baserat på ökande forskning, en sådan förutsättning är inte alltför långt borta. Lycka, löst definierad som tillfredsställelse och uppskattning för ens liv, verkar vara den psykologiska motsvarigheten till vitamin C. På sätt som ännu inte är helt förstådda, en positiv syn på livet hjälper till att skydda mot de negativa effekterna av stress, skydda människor från att bli sjuka.
Inte bara är glada människor mindre benägna att skicka överspänningar av stresshormoner som kortisol som bidrar till hjärtsjukdomar, men de är också mer benägna att följa god egenvård och ha bättre sociala nätverk-båda pålitliga indikatorer på god fysisk hälsa. Kronisk olycka, å andra sidan, leder till ökat blodtryck och minskad immunitet. Olyckliga människor som saknar känslomässigt stöd tenderar inte heller att ta väl hand om sig själva.
Allt detta betyder att en Pollyanna -personlighet inte bara gör livet roligare, det kan också förlänga livet med ett betydande antal år. Ta reda på hur många på nästa sida.
Kanske är en av de mest övertygande studier som kopplar lycka till livslängd baserad på - av alla människor - en grupp nunnor. Denna speciella studie involverade att varje nunna skrev en självbiografisk skiss efter att de accepterades i klostret. Sex decennier senare, innehållet i dessa skisser visade sig vara förvånansvärt starka indikatorer på om författaren fortfarande levde och hur friska de var.
Det som gör just den här studien så övertygande är att genom att följa en grupp människor med nästan identiska livshistorier, det eliminerade praktiskt taget alla möjliga förvirrande variabler som kost eller socioekonomisk bakgrund. Men trots deras liknande vanor, några av nunnorna upplevde länge, sjukdomsfria liv, medan andra föll ihjäl i tidig ålder. Det visar sig att de nunnor som hade uttryckt de mest positiva känslorna i sina journalposter var samma som fortfarande fanns kvar. Hela 90 procent av det mest glada kvartalet nunnor levde fortfarande vid 85 års ålder, medan endast 34 procent av det minst glada kvartalet var [källa:Seligman]. De lyckligaste nunnorna levde hela 10 år längre [källa:Veenhoven].
I kombination med andra indikatorer på livslängd, lycka kan ha en ännu mer uttalad effekt. I ett test av 50 variabler som antas ha en effekt på en persons livslängd, tillfredsställelse rankas som en av de starkaste förutsägarna, där uppe med förväntade indikatorer som genetik, intelligens, socioekonomisk status, tobaksbruk och allmän hälsa. Tillsammans med en eller flera av dessa andra faktorer, testerna indikerade att lycka tillför totalt 16 år till en mans liv och 23 år till en kvinnas liv [källa:Palmore].
Mekanismen för lyckans imponerande hälsoeffekter kan kanske delvis förklaras av forskning som visar att personer med positiva känslor tenderar att ha högre nivåer av immunglobin A, ett viktigt immunsystemsprotein och ett av kroppens primära försvar mot andningssjukdom [källa:Barrett].
Även kortsiktig glädje kan öka din kropps försvar. I en studie från Tufts University, forskare separerade ämnen i två grupper av människor:en grupp tittade på komiska filmer medan den andra led av stressiga filmer. Gruppen som tillbringade sin tid med skratt såg hur deras cirkulation förbättrades som om de hade tränat medan den andra gruppen upplevde minskat flöde. Dessutom, när de utsätts för stressiga händelser efteråt - skickar stresshormoner som skjuter i höjden - de människor som tillbringade sin tid med skratt återhämtade sig mycket snabbare, deras hjärtfrekvens återvänder snabbt till det normala [källa:Tufts University].
Så lägg in en eller två av de DVD -skivor som läkaren gav dig:Den åtta kilometer långa körningen kan vänta tills imorgon.
Källor
