Din hund kan vara en hypokonder, men åtminstone har han inte tillgång till internet. Se fler bilder på psykisk störning. © iStockphoto.com/WebSubstance Du gogade dig själv på en stor måltid och en timme senare har du några konstiga kramper i bröstet. Du går till din dator och skriver symtomen "bröstsmärta" i din föredragna sökmotor. Det första resultatet som dyker upp är - hjärtinfarkt? Din nyfikenhet eskalerar till ångest när du bläddrar igenom sidor som listar symtom på hjärtinfarkt som de exakta du har. Mer än sannolikt, det du upplever är inte alls en hjärtinfarkt - det är fenomenet cyberchondria .
Begreppet cyberchondria har kommit till användning under internetåldern, och beroende på vem du frågar, du kan få motstridig information om vad som kännetecknar detta tillstånd. År 2000, en journalist på London Sunday Times definierade cyberchondria som "den vilseledda tron att du lider av alla sjukdomar som finns på [I] nternet." År 2001, en BBC News -artikel hänvisade till cyberchondria som "[I] nternet print out syndrome." Dr Brian Fallon från Columbia University, en ledande forskare om hypokondrier, definierar cyberchondriacs som "en grupp hypokondriker som har en stark, tvångsmässigt tvångsfokus på deras symptom. "Han hävdar att 90 procent av hypokonder som har tillgång till Internet blir cyberchondriacs [källa:ABC News].
Forskningsstudier har försökt omdefiniera egenskaperna hos cyberchondria, gå bort från hypokondriaspekten och fokusera på beteendet för att undersöka hälsorelaterad information online. Enligt Harris Interactive, ett amerikanskt marknadsundersökningsföretag som har genomfört flera studier om cyberchondria, ordet hypokondri betyder "överdriven oro för hälsa". Med denna definition, cyberchondria betyder bokstavligen "online -oro för hälsa" och är inte avsett att ha den nedsättande konnotationen som antyds med hypokondri.
I nästa avsnitt, Vi kommer att titta på hur sökmotorresultat påverkar cyberchondria.
© iStockphoto.com/bmcent1 Säg att du har muskelryckningar och du anger detta symptom i en allmän webbsökning. Ett av de första resultaten som kommer upp kan vara ALS, som är en allvarlig degenerativ sjukdom som påverkar nervceller i hjärnan och ryggmärgen. Baserat på resultaten från sökmotorn, din ångest får dig att fokusera på att undersöka ALS, spåra ur dig från att hitta information om en mer trolig och mindre skadlig orsak, såsom muskelspänning.
2008, en omfattande studie om cyberchondria och sökmotorer slutfördes av Microsofts forskare Ryen White och Eric Horvitz. White och Horvitz drog slutsatsen att när en webbsökning används för att diagnostisera ett symptom, det har potential att öka oro för användare som inte har rätt medicinsk utbildning eller utbildning. De använde termen upptrappning för att beskriva denna ökning av ångest. De fann också att sökmotorresultat kan leda till onödiga läkarbesök, vilket resulterar i slöseri med tid och pengar.
Människor tenderar att fokusera på de första par resultaten snarare än att titta igenom alla sina alternativ - eller överväga det, till skillnad från sin läkare, Dr Google spelar ingen roll i viktiga saker som ålder, hälsobakgrund och familjehistoria till diagnosen.
I en aspekt av studien, forskarna undersökte 500 Microsoft-anställda om deras erfarenheter av att söka efter hälsorelaterad information på webben. Nio av tio sa att en webbsökning efter grundläggande medicinsk information hade lett till undersökning av ett allvarligare tillstånd. Detta var en överraskande upptäckt, med tanke på att ingen av deltagarna beskrev sig själva med alltför stora hälsoproblem.
En annan viktig upptäckt i denna studie var att många av deltagarna tycktes tro att sökmotorer rankade resultaten av deras sökningar efter sannolikheten för att ha en viss sjukdom. I själva verket, sökmotorer använder matematiska algoritmer som rankar sidor och visar resultat baserat på faktorer som hur många gånger ett sökord nämns, hur många klick en sida får och hur många länkar som finns på en sida. Detta skapar en situation där oroliga användare klickar på en sida som innehåller information om en sällsynt sjukdom som i sin tur driver sidrankningen, öka sannolikheten för att en annan orolig användare kommer att stöta på den sidan också.
White och Horvitz drog slutsatsen att sökmotorarkitekter har ett ansvar för att förbättra sök- och navigationsförfaranden för att säkerställa att resultat relaterade till hälsoförfrågningar är mindre ångestframkallande. De erkänner att detta presenterar "algoritmiska utmaningar" och fortsätter att skapa klassificerare som hjälper till att indikera när någon försöker använda en sökmotor för att diagnostisera ett symptom.
I nästa avsnitt, vi kommer att prata om hur att ta internetforskning till din läkare kan påverka din läkare-patient relation.
Vad ska du göra när din läkare inte vill lyssna? © iStockphoto.com/SandiMako Traditionellt sett förhållandet läkare-patient har varit en där läkaren är den huvudsakliga informationskällan om patientens diagnos och behandling. Denna standard ändras när patienter försöker informera sig själva via Internet och vill agera mer som en partner i sin egen vård. Förändringen har mötts av ett visst motstånd från läkarsamhället, eftersom informationen som finns på Internet ofta är opålitlig. Microsofts studie fann att många deltagare i stort sett ignorerade källan till informationen de hittade, fokuserar istället på själva informationen. Information på Internet är inte reglerad, vilket kan skapa en utmaning för läkare som behandlar felinformerade patienter som tror på vad de läser på Internet istället för sin läkares åsikt. Dessutom, försäkringens begränsningar kan resultera i en brist på ekonomisk ersättning till läkaren för det extra arbete som en patient beväpnad med en massa internetutskrifter kan skapa.
Mer progressiva läkare tror att Internet erbjuder möjligheter att förbättra förhållandet läkare-patient genom att låta patienten dela ansvaret för sin vård. Smartare patienter är bättre patienter. En Harris -undersökning på nätet visade att patienter som använder Internet för att söka information om sin hälsa är mer benägna att ställa informerade frågor och är mer benägna att följa den föreskrivna behandlingen.
Dr Jared Dart, en australiensisk hälsokonsult, ger ett förslag för att upprätthålla en positiv läkare-patient relation:Hälso- och sjukvårdspersonal bör förskriva information som de skulle medicinera, för att hålla Internet ett sätt att hantera hälsoinformation istället för ett självdiagnosverktyg. Sålänge, här är några tips för att öka sannolikheten för att få den trovärdiga hälsoinformation som du söker:
För fler artiklar du kanske gillar, från Googles algoritm till om alla har klaustrofobi eller inte, se länkarna på nästa sida.
