Solen går ner över ett sädesfält. Nästan all majs som odlas i USA är genetiskt modifierad. David Papazian Människor har "genmodifierat" allt från mat till hundar i århundraden; men tidigare, det enda verktyget har varit tillgängligt var selektiv avel . Till exempel, om du ville skapa en majsras med resistens mot en viss svamp, du skulle plantera en tomt och se hur enskilda växter gjorde med svampen. Då skulle du ta frön från växterna som gjorde det bra, plantera dem, titta på deras prestanda mot svampen och så vidare under åren tills du hade skapat en majsstam som hade mycket hög resistens mot svampen i fråga.
På samma sätt, du kan ta kycklingar, analysera deras ägg och hitta kycklingar med ägg som innehåller mindre kolesterol. Sedan föder du upp dem för att skapa en stam av lågkolesterolhaltiga kycklingar. Du kan välja bland alla detekterbara egenskaper och rasmedlemmar av de arter som klarar sig bra på den egenskapen. Med hjälp av selektiva uppfödningstekniker, människor har skapat allt från brokiga rosor till gigantiska pumpor till vetestammar med dubbelt så stort utbyte och mycket hög sjukdomstolerans. Men det tog ofta år att få de önskade egenskaperna.
Saker gick nästa nivå, dock, med tillkomsten av genteknik tekniker, som gör det möjligt för forskare att sätta in specifika gener i en växt eller ett djur utan att behöva gå igenom test-och-fel-processen med selektiv avel. Genteknik är därför extremt snabb jämfört med selektiv avel. Med genteknik, du kan också enkelt korsa arter (t.ex. du kan skapa en växt som producerar humant insulin). Vilken växt som helst, mikroorganism, djur eller andra organismer som genomgått genetisk modifiering i ett laboratorium anses vara en genetiskt modifierad organism (GMO).
För att skapa en GMO, forskare måste först ta reda på vad genen är som styr ett visst drag, såsom skadedjur eller virusresistens. Sedan, de kopierar organismens genetiska information för den egenskapen och infogar den i DNA:n hos den organism de vill växa (som majs eller äpplen). Slutligen, de växer organismen, som helst kommer att ha alla önskade egenskaper som den har manipulerats för.
Varför gå till allt besvär? Genteknik är en övning i effektivitet, eftersom den används för att förbättra skörden genom att överlista skadedjur och växtvirus; minska matrelaterat avfall genom att ge grödor längre "hållbarhet"; bidra till att göra livsmedelssystemet mer hållbart och förbättra produktionen för att möta världens krav på livsmedelsförsörjning. Genteknik är också utformad för att förbättra livsmedelssäkerheten och till och med förbättra livsmedels näringsvärde.
Till exempel, det finns en allmänt använd herbicid som kallas Roundup, tillverkad av företaget Monsanto. Roundup dödar alla växter som den rör vid. Monsanto har genetiskt modifierade sojabönor och andra grödor för att skapa "Roundup Ready" -stammar som inte påverkas av Roundup. Genom att plantera Roundup Ready -frön, en bonde kan bekämpa ogräs genom att spruta Roundup direkt över grödan. Grödan ignorerar fullständigt herbiciden, men ogräset elimineras. Roundup Ready -frön minskar produktionskostnaderna och ökar avkastningen, så blir maten billigare. (Det har gjorts ett antal stämningar mot Monsanto som påstår att kärandena fick cancer av att upprepade gånger använda Roundup, rapporterade Business Insider. Men det är mycket debatt om det. U.S. Environmental Protection Agency, Europeiska livsmedelssäkerhetsmyndigheten och andra nationella tillsynsorgan säger att glyfosat inte är kopplat till cancer hos människor. Under tiden, Världshälsoorganisationen säger att kemikalien "förmodligen" är cancerframkallande.)
Andra forskare har infört gener som producerar en naturlig insekticid i majsväxter för att eliminera skador från majsborare, och en mängd olika svampdödande gener kan också infogas. Genetiskt modifierade äpplen skapades till och med som motstår brunfärgning, vilket idealiskt minskar matsvinn eftersom många människor antar att brynta äpplen är bortskämda.
Under många år, Amerikanska konsumenter var inte medvetna om skapandet av livsmedel med GMO, även om de har varit tillgängliga sedan början av 1990 -talet. År 2018, 94 procent av sojabönor och 92 procent av majs som odlas i USA var från GMO, enligt Food and Drug Administration. Trots stränga regeringsbestämmelser och mer än 2, 000 vetenskapliga studier som förklarar säkerheten för GMO, många människor är inte alltför nöjda. Ett vanligt klagomål är att konsumenterna inte litar på ingredienserna som används i den genetiska modifieringsprocessen, eftersom de inte anses vara "naturliga". Plus, eftersom de flesta husdjur äter GMO -majs, har det dåliga effekter för dem och för människor som äter kött?
Det har också varit en kamp om huruvida produkter som innehåller GMO ska märkas eller inte. En sida säger att eftersom flera studier har visat att de är lika säkra som deras icke-GMO-motsvarigheter (möjligen mer), alla märkningsinsatser skulle vara slöseri med tid och pengar. Den andra sidan anser att de är osäkra och säger att konsumenterna borde veta exakt vad de äter. För detta ändamål, National Bioengineered Food Disclosure Standard undertecknades i lag 2016, som kräver etiketter på livsmedelsindustriella livsmedel (som livsmedel) som innehåller mer än 5 procent genetiskt modifierat material. Datum för genomförande sträcker sig från 2020 till 2022, beroende på typ av mat och tillverkarens storlek (mindre grupper har längre tid att sätta etiketter på plats).
Människor kommer snabbt att kunna avgöra om ett livsmedel innehåller GMO tack vare en etikett som säger antingen "bioingenjör" eller "härrörande från bioingenjör". Vissa typer av livsmedel som är avsedda att användas som livsmedel är undantagna från denna märkningsregel, inklusive mat som serveras på restauranger, delikatessbutik, matbilar, flygplan, tåg och liknande. Mycket små livsmedelsproducenter behöver inte följa.
Ursprungligen publicerat:1 apr. 2000
