(Phys.org)—Ett stort team av forskare från Brasilien, Storbrittanien., Columbia och Spanien har funnit att forskare har identifierat 14, 003 typer av växter som växer i en stor del av Amazonas regnskog. I deras tidning publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences , gruppen beskriver de många sätt de sökte efter listor över växttyper i området och hur de kom fram till en summa.

Alla som någonsin har besökt Amazonas regnskog vet att det finns många typer av växter där - kanske för många för att räknas. Ingen har någonsin kunnat säga säkert hur många typer det finns på grund av svårigheten att hitta och identifiera dem. Men det har inte hindrat vissa forskare från att göra uppskattningar. Vissa har föreslagit att antalet typer troligen uppgår till tiotusentals; andra har gått längre, vilket tyder på att antalet kan vara i hundratusentals. I denna nya ansträngning, forskarna åkte inte till Amazonas djungel. Istället, de försökte räkna hur många växttyper andra människor har hittat och rapporterat.

För att komma fram till detta nummer, forskarna sökte igenom forskningsartiklar, databaser och alla andra tillförlitliga källor de kunde hitta – hålla koll allt eftersom. Sedan gjorde de en del korskontroller och verifieringar och eliminerade de som inte kunde verifieras. Uppgiften involverade faktiskt många fler personer än vad som anges i tidningen, numrerar i hundratal.

Resultatet var inte bara en räkning, men en lista över alla kända växter som växer i låglandet (lägre än 1000 meter) av Amazonas biom. Teamet rapporterar antalet växttyper till 14, 003, 6, 727 varav är träd. Resten är vinstockar, örter, lianer, buskar och små träd. Forskarna antyder inte att detta är det totala antalet växter i området - helt klart, det finns många växter som inte har hittats och identifierats. Men det tyder på att det totala antalet sannolikt är närmare tiotusentals, snarare än hundratusentals. Den färdiga listan representerar ett värdefullt verktyg för dem som studerar växtlivet i Amazonas — den bör bidra till att förhindra dubbel forskning och ge en bas för att lägga till nya fynd i framtiden.

© 2017 Phys.org