En leopard på fri fot inne i Indiens största bilfabrik fångades och lugnades på fredagen efter att ha utlöst en frenetisk 36-timmars sökning av 200 poliser och vilda tjänstemän.

Den stora katten sågs på torsdagen på CCTV av vakter vid Maruti Suzukis fabrik i staden Manesar, bara 24 miles från huvudstaden New Delhi.

Efter att arbetare evakuerats från fabriken, som producerar nästan en miljon fordon per år, polisen inledde en timmar lång operation för att fånga djuret, till och med använda levande getter och rått kött för att locka det ur gömstället.

Men leoparden var oberörd och förblev utom synhåll tills den återvände till samma plats där den först sågs.

"Vildteamet lyckades lugna leoparden sent på eftermiddagen, sa Ashok Bakshi, polisens biträdande kommissarie i Manesar.

"Djuret har tagits bort från fabriken och kommer efter medicinsk undersökning att släppas ut i naturen, " sa han till AFP.

"Ingen skadades i insatsen och området har förklarats säkert."

Dödliga konflikter mellan människor och djur har ökat de senaste åren i Indien, till stor del på grund av krympande skogsmiljöer och urban expansion.

Indiens miljöministerium sa i augusti att 1, 144 människor dödades mellan april 2014 och maj 2017 av vilda djur – i genomsnitt mer än en om dagen.

Det finns uppskattningsvis 12, 000-14, 000 leoparder i Indien, som ofta dödas när de går in i byar. Tjänstemän säger att man dödas i genomsnitt varje dag.

I januari misshandlades en leopard till döds av en folkhop utanför Gurgaon, en satellitstad utanför Delhi, efter att den attackerat och skadat åtta personer.

Förra året skadade en leopard tre barn efter att ha vandrat in i en skola i Bangalore i södra Indien. Lokala skolor stängdes av i flera dagar tills leoparden hittades och lugnades.

© 2017 AFP