Ögonkontakt mellan dingoes och människor avslöjar ledtrådar från domesticeringsprocessen.

Har du någonsin undrat varför hundar ofta får ögonkontakt med människor?

En ny studie tyder på att dingoes kan hjälpa till att förstå hur detta beteende utvecklats.

Till skillnad från vargar, hundar har en lång historia av interaktion med människor, som sträcker sig över mer än 10, 000 år. Under denna tid, hundar har etablerat fasta band med människor, inklusive långvarig ögonkontakt.

Men det visar sig att dingos inte är riktigt som hundar (eller vargar) när det gäller att stirra på våra ögon.

Den nya studien, ledd av Angie Johnston vid Yale University i USA, fann att dingoes upprättar ögonkontakt med människor i mindre än 3 sekunder. Hundar, i kontrast, i genomsnitt cirka 40 sekunder, vargar etablerade sällan någon ögonkontakt med människor alls.

Hemligheten ligger i ögonen

Ett signaturbeteende för domesticeringsprocessen hos hundar är ögonkontakten de upprättar med människor. Hundar får all sorts information från att titta in i våra ögon.

Till exempel, hundar kan använda riktningen för en människas blick för att bestämma platsen för en godbit eller kan använda den för att be om hjälp för att lösa en svår uppgift.

Ögonkontakt mellan hundar och människor leder till och med oxytocinfrisättning hos både människor och hundar. Och, om du undrar, ja, oxytocin är ett hormon som tidigare forskning har involverat i social bindning.

Men dingos är inte din vanliga hund. Faktiskt, de är en helt annan art: Canis dingo .

Dingoes separerade från hundens släkt runt 5000 till 10, För 000 år sedan, ungefär lika lång tid som de har varit här i Australien, enligt forskning.

Detta gör dingoes till en bra studiemodell. "Dingoes ger oss en inblick i hur hundar kan ha varit i de tidigaste stadierna av domesticering, säger Angie.

En process i två steg att lita på

Som dingos skilde sig från tama hundar så länge sedan, de kan betraktas som ett bra exempel på en art i de tidiga stadierna av domesticering.

Och baserat på denna nya studie, det är möjligt att ögonkontakt mellan människa och hund utvecklades i en tvåstegsprocess, förklarar Angie.

"Hundar verkar ha blivit motiverade att få ögonkontakt med oss ​​i de tidigaste stadierna av vårt förhållande mellan arter, " hon säger.

"Det som verkar ha utvecklats på senare tid är deras önskan att titta in i våra ögon under en längre tid, "tillägger hon.

En alternativ förklaring är att dingos förfäder redan hade utvecklat lång ögonkontakt med människor, men kanske förlorade denna egenskap i dingo härstamningen.

"Med tanke på att dingoes har bott i naturen i minst 5000 år, det är möjligt att några av de egenskaper deras förfäder fick för att interagera med människor gick förlorade, säger Angie.

Denna artikel publicerades först på Particle, en vetenskapsnyhetswebbplats baserad på Scitech, Perth, Australien. Läs originalartikeln.