Det olympiska mottot är "Snabbare, Högre, Starkare ", men vad händer om vi har nått gränserna för människokroppen?

Vissa forskare har varnat för att när det gäller löpning - från sprint till maraton - kan tiden för rekordbrytning komma till ett slut.

Det är, om inte nästa atletiska utveckling är artificiell och det är dopning, snarare än mänsklig ansträngning, som bryter mot nästa hinder.

Bara ett världsrekord slogs vid årets friidrotts -VM i London, i den nyligen erkända damvandringen på 50 km.

Och vid OS i Rio 2016, bara två löpande världsrekord blev bäst-Sydafrikas Wayde van Niekerk i 400 meter herrstävling och Etiopiens Almaz Ayana i tio-damen, 000m.

Efter 1900 -talets stora framsteg, "förbättringshastigheten närmar sig noll för de flesta idrottsförsök, "sa Marc Andy, en forskare vid France's Institute of Sport Biomedical Research and Epidemiology (IRMES).

Under 2007, institutet analyserade historien om olympiska rekord sedan de moderna spelen började 1896 och beräknade att idrottare har nått 99 procent av vad som är möjligt inom gränserna för naturlig mänsklig fysiologi.

Det senaste nästan genombrottet i det utmattande maraton inträffade i maj när Kenyas Eliud Kipchoge kom plågsamt nära idrottslig odödlighet, nästan kör det första sub-två timmar maraton.

Han missade det mytomspunna märket med bara 25 sekunder.

Men tävlingsförhållandena vid det Nike-sponsrade evenemanget var så gynnsamma-Kipchoge sprang bakom ett sexman långsittande lag och släpades av ett tidshållande fordon på en racerkrets i Monza, Italien - att tiden inte erkändes av International Association of Athletics Federations (IAAF).

Kenyanen Dennis Kimetto förblir världsrekordinnehavare för sitt lopp på 2:02:57 2014.

Föreställer mig den perfekta löparen

Tränare och forskare har länge försökt ta reda på de optimala prestationsförhållandena för att springa den klassiska maratonsträckan på 42,195 kilometer (26,2 miles).

Utöver den idealiska temperaturen - cirka 12 grader Celsius (53 grader Fahrenheit) - och löparen är liten, "Det finns dussintals faktorer som spelar in, från kroppstyp till fysiologiska och biomekaniska kriterier, "sa Pierre Sallet, en prestationsexpert från Athletes for Transparency, en organisation som främjar integritet i idrotten.

"Hur ska vi identifiera dessa parametrar i dessa kategorier? Hur ska vi hantera näring och höjdträning samt maximera form och energi för att komma fram till dagen i det optimala psykologiska och fysiska tillståndet?" Frågade Sallet.

Utöver miljö och kroppsform, "tre stora fysiologiska parametrar spelar in vid maraton, "Vincent Pialoux, biträdande chef för Lyons Inter-University Laboratory of Human Movement Biology, sa till AFP.

"Uthållighet, förmågan att skapa energi med syre, "som mäts av en löpares VO2 max (maximal syreupptagningskapacitet), och "motoreffektivitet", kroppens förmåga att spara energi, Sa Pialoux.

"Av dessa tre faktorer om vi tar de bästa data som mäts i laboratoriet om olika idrottare, vi kommer ibland långt under de gränser som förutspås av "modeller baserade på utvecklingen av prestanda, han sa.

'Mänsklig maskin är komplex'

En idrottsman som kombinerar alla optimala förhållanden har ännu inte hittats. När Etiopiens Haile Gebrselassie slog sitt eget världsrekord i Berlin 2008 var han 35 år gammal. Men Pialoux sa att VO2 Max minskar med tiden.

Inom alla dessa mänskliga begränsningar, kan dopning vara den evolution som modellerna inte förutspådde?

Ska vi frukta det scenario som den belgiske filosofen Jean-Noel Missa föreställer sig, där genetiskt förbättrade idrottare tävlar om företag vid OS i Bryssel 2144?

Det är inte dags att få panik än, men Xavier Bigard, vetenskaplig rådgivare till French Anti-Doping Agency (AFLD) sa att det finns flera orsaker till oro, inklusive träningspiller som kan användas "öka effekten av träning, "och EPO -dopning, vilket ökar syreupptagningen, tillåter idrottare att springa hårdare och snabbare utan att tröttna.

Även om stamcellsterapi kan låta futuristisk, det har redan använts i vissa sporter för att läka skador.

Det är genetisk dopning som verkar häva störst under framtiden för fusk i sport.

Läkare har i flera år experimenterat med sätt att injicera syntetiska gener i patienter, ändra en individs genom för att förbättra muskelåterhämtning eller försämring av stammuskeln, bland andra fördelar.

Dessa tekniker kan hypotetiskt ge idrottare en enorm fördel.

Men "en muskelfibrers identitetskort är baserat på tusentals gener, vi kan inte ändra dem ändra dem alla, "sa Bigard, att lägga till "den mänskliga maskinen är mycket komplex".

"Förvandlingen av människan till ett djur som kan springa ett maraton på en timme och 40 minuter skulle ta lång tid, om det är möjligt, och det finns ett oberäkneligt antal vetenskapliga gränser, sa Sallet.

Och, han lade till, "det kommer alltid att finnas en gräns:att hålla personen vid liv."

© 2017 AFP