Det är det populäraste ogräsdödaren i världen men oro för glyfosats toxicitet har lett till ökande krav på restriktioner.

EU-länderna röstar på torsdag om ett förslag om att förnya ogräsbekämparlicensen för fem snarare än tio år, med Frankrike – en av de tyngsta användarna – som kräver ett treårigt tillstånd.

EU-parlamentet säger att licensen endast bör förnyas till 2022 och förbjudas därefter.

Här är lite bakgrund om glyfosat och hur det ses i andra länder.

Växande användning

Sedan det introducerades i USA 1974 av bekämpningsmedels- och frötillverkaren Monsanto som Roundup, användningen av glyfosat – som sprutas på livsmedelsgrödor men också i stor utsträckning utanför jordbruket, som på offentliga gräsmattor och i skogsbruket – har skjutit i höjden över hela världen.

EU-kommissionen säger att det är den mest använda herbiciden i världen och i Europa.

Den totala användningen över hela världen ökade mer än 12 gånger från cirka 67 miljoner kg (148 miljoner pund) 1995 till 826 miljoner kg 2014, enligt forskning publicerad i tidskriften Environmental Sciences Europe i februari 2016.

Det skedde ett dramatiskt hopp efter introduktionen 1996 av genetiskt modifierade "Roundup Ready"-grödor, som sojabönor och majs, som överlever glyfosat medan det dödar ogräs, det står. Globalt har glyfosatanvändningen ökat nästan 15 gånger sedan dess.

Monsantos patent gick ut år 2000 och det produceras nu av olika företag och under olika namn.

En studie från 2015 av Världshälsoorganisationens cancerforskningsbyrå drog slutsatsen att ogräsdödaren var "troligen cancerframkallande".

Den europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet och Europeiska kemikaliemyndigheten säger dock att det är osannolikt att det orsakar cancer hos människor. Den amerikanska miljöskyddsmyndigheten säger att produkten "har låg toxicitet för människor".

Förbjuden i Sri Lanka

Sri Lanka förbjöd import och användning av glyfosat i juni 2015 efter rapporter om att det var ansvarigt för en kraftig ökning av njursjukdomar.

Men forskarvärlden noterar att det inte finns några tillförlitliga bevis för denna koppling och Sri Lankas teindustri arbetar för att få förbudet upphävt.

Under granskning

Ogräsdödaren var bland 53 jordbruksprodukter som listades för att vara förbjudna i El Salvador 2013. Men den och 10 andra togs bort från listan på grund av bristande internationell reglering och på grund av deras betydelse inom jordbruket. En teknisk kommitté studerar riskerna.

Det brasilianska offentliga ministeriet bad i april 2015 hälsotillsynsmyndigheten Anvisa att omedelbart utvärdera toxikologin hos glyfosat med sikte på ett eventuellt förbud. Anvisa sa i augusti att analysen fortsätter. Brasiliens mäktiga jordbrukssektor skulle sannolikt inte stödja trottoarkanter.

Lokala restriktioner

- I Storbritannien, regeringen, med stöd av National Farmers' Union, stöder fortsatt användning av glyfosat men ett antal lokala myndigheter har begränsat användningen.

Mest anmärkningsvärt är stadsdelen Hammersmith och Fulham i London som stoppade den standardiserade sprutningen i offentliga utrymmen med glyfosat i juni 2016. Edinburgh, Brighton och Cornwall är bland andra områden som tittar på att fasa ut det.

– Kalifornien blev i juli i år den första amerikanska delstaten att utfärda en varning om glyfosat genom att lägga till det i en lista över kemikalier som är kända för att orsaka cancer. Detta kommer inte att resultera i ett statligt förbud utan kräver att företag som säljer produkten flaggar varningar. Vissa amerikanska städer förbjuder dess användning i parker.

- Colombia, världens största kokainproducent, avbröt 2015 sin användning av glyfosat för flygbesprutning av olagliga grödor på grund av oro för att det kan vara cancerframkallande. Det används fortfarande vid manuell gasning och myndigheterna trycker på för en återgång till flygbesprutning.

– Det finns också begränsningar i flera europeiska länder som i Italien som 2016 avslutade sin användning i allmänna utrymmen som parker och fotbollsplaner.

Den holländska regeringen stoppade i mars 2016 användningen av produkter som innehåller glyfosat på ytor och vägar, och i Frankrike har det varit förbjudet att använda i offentliga utrymmen sedan januari.

© 2017 AFP