Till sist, några goda nyheter för hälleflundran, en djuphavsplattfisk med två ögon på ena sidan av huvudet:klimatförändringarna har förändrat dess ekosystem och vitvalar, ibland, är mindre benägna att äta dem.

Lite är för närvarande känt om hur klimatförändringar påverkar livsmedelsnäten, men forskare från University of Manitoba har fått värdefulla nya insikter om hur det påverkar vitvalar, hälleflundra, och foderfisken som de båda äter.

David Yurkowskis tidning, "Tidsmässiga förändringar i predationstrycket mellan vitvalar och hälleflundra i ett föränderligt Arktis, " publicerad i Biologi bokstäver , undersökte 30-åriga data för att se hur flexibel födosöksdynamiken mellan vitvit och hälleflundra är.

Denna dynamik klassificeras som "asymmetrisk intraguild predation, "att döda och äta potentiella konkurrenter, vilket betyder att vitvit och hälleflundra äter foderfisk, men med vitvalar som också äter hälleflundra. Klimatförändring, dock, driver arternas omfördelning runt om i världen, och i högarktis, foderfisken lodda (Mallotus villosus) har på senare tid blivit mer tillgänglig. Yurkowski upptäckte att under sommaren, vitvalor äter nu mindre hälleflundra samtidigt som de konsumerar mer foderfisk. De fullständiga återverkningarna av denna förändring är fortfarande oklara men bekräftar en ekologisk omstrukturering i en del av näringsväven.

"Dessa resultat visar hur arktiska rovdjur reagerar och anpassar sig till klimatförändringar. Och dessa justeringar kan modifiera dynamiken i näringsväven på många komplicerade sätt, med konsekvenser som ger eko över hela det arktiska näringsnätet. Det är möjligt att hela strukturen och funktionen hos det arktiska näringsnätet förändras dramatiskt, säger Yurkowski, en postdoktor vid institutionen för biologiska vetenskaper vid University of Manitoba.