Hur samhället ser på användningen av genetisk modifiering och genomredigering kan ha ett betydande inflytande på hur denna teknik regleras av myndigheter och på takten i den tekniska utvecklingen. I en recension publicerad i Journal of Dairy Science författare från Sveriges lantbruksuniversitet diskuterar potentiella tillämpningar av genetisk modifiering och genomredigering av nötkreatur för livsmedelsproduktion, med tanke på både avelsprogrammet och dess etiska aspekter. Författarna drog slutsatsen att en aktiv roll av alla inblandade är nödvändig för att stödja vetenskaplig utveckling.
"Det är viktigt att forskare tillhandahåller tydlig och ärlig information om olika metoder och deras potentiella användning och konsekvenser. Diskussion om etiska dimensioner med intressenter och medvetenhet om möjliga kontroverser kan minska risken för felkommunikation, "huvudförfattare Susanne Eriksson, Doktorsexamen, sa. "Att lämna de etiska diskussionerna och besluten om genetisk modifiering eller genomredigering till dem med mindre insikt i genetik och djuruppfödning vore ett olyckligt scenario."
I deras studie, tre genetiker och en etikist fokuserade på två potentiella tillämpningar inom nötkreatur; nämligen, genomredigering för att skapa mjölkkor utan horn ("pollade" mjölkkor) och genetisk modifiering för att förbättra juverhälsan. Båda tillvägagångssätten kan ses som fördelaktiga för djurens välbefinnande, men i det förra fallet, en genetisk variant som redan finns inom arten introduceras, I det senare fallet en gen som inte finns hos nötkreatur sätts in i bovint genom.
"Det är inte längre en fråga om genredigering och genetisk modifiering av husdjur kan göras, men, snarare, ska det göras och vem bestämmer vad som är acceptabelt. Det finns ett behov av internationellt samarbete eftersom mjölkgenetik distribueras över hela världen i form av fryst sperma som används för artificiell insemination, "kommenterade Matt Lucy, chefredaktör för Journal of Dairy Science .
Potentiella nackdelar inkluderar oväntade abnormiteter hos embryon eller kalvar som uppstår genom användning av avancerade reproduktionstekniker vid genredigerings- och genetiska modifieringsprocedurer. Etiska frågor finns också om "naturligheten" i någon av metoderna, underhåll av nötkreaturgenomet, och respekt för koens liv och välbefinnande. Att ta itu med dessa frågor hjälper till att forma allmänna uppfattningar och främja vetenskapen om genetisk modifiering och genomredigering.
"Som påpekats av professor Henner Simianer (universitetet i Göttingen, Tyskland), att snabbt bli antagen och implementerad, ny teknik måste vara lämplig för daglig användning, gynnar avelsprogrammet, och vara kostnadseffektiv, men de måste också accepteras av samhället, "Professor Eriksson sa." Men det är en öppen fråga när eller om allmän samhällelig acceptans av livsmedel som produceras genom genetisk modifiering kommer att uppnås. "
