Den mindre kortnosade fladdermusen, Cynopterus brachyotis, är den vanligaste fladdermusen på halvön Malaysia och kan hittas i naturliga och avverkade skogar, plantager, gårdar, byar, städer, och städer. Mindre kortnosade fladdermöss livnär sig huvudsakligen på frukt, men vilken frukt de föredrar är i stort sett okänd på grund av svårigheter att identifiera de smälta växtrester av frukt i fladdermössens avföring. Tyvärr, man tror ofta att mindre kortnosade fladdermöss livnär sig på gårdsodlade frukter, och därmed dödas som skadedjur.

För att avfärda missuppfattningen om att mindre kortnosade fladdermöss är skadedjur, ett forskarlag från University of Malaya, Queen Mary University of London och China Agricultural University använde DNA-streckkodning för att identifiera den smälta fruktköttet och fröna i avföring från mindre kortnosade fladdermöss på halvön Malaysia.

Teamet upptäckte att mindre kortnosade fladdermöss livnär sig mest på fikon, särskilt Ficus fistulosa. De fann ett stort antal fikonfrön i fladdermössens avföring tydde på att mindre kortnosade fladdermöss spelar en viktig roll för att bära och sprida fikonfrön mellan olika platser. Fikonträd är inhemska och pionjärarter i Malaysia, och kan snabbt etablera sig i karga land. Därför, de mindre kortnosade fladdermössen sprider inhemska pionjärväxter som hjälper till med skogens förnyelse. Eftersom fikon inte odlas kommersiellt, matvanorna hos mindre kortnosade fladdermöss på fikonfrukter orsakar inte betydande skada på kommersiella grödor och ekonomisk förlust för jordbrukare.

Den låga upptäckten av flera exotiska växter som odlats av människor i de mindre kortnosade fladdermössens avföring antydde också att fladdermössen kan anpassa sig till föränderliga miljöer och utnyttja exotiska växter som sina nya födokällor. Den mångsidiga kosten för mindre kortnosade fladdermöss vid oljepalmplantage avslöjade att fladdermössen inte huvudsakligen livnär sig på oljepalmfrukter utan andra växter som odlas nära plantagen. Ändå antydde detta fynd att de mindre kortnosade fladdermössen också sprider exotiska växter vilket potentiellt underlättar artinvasioner.

Övergripande, studien visade användbarheten av DNA-streckkodning i matvanor hos fruktfladdermöss och potentialen hos mindre kortnosade fladdermöss för att anpassa sig till mänskliga aktiviteter.